IN VIAGGIO CON IL DEFENDER NEL GELIDO INVERNO Procediamo fino alla fine del mondo, per capire come procede la vita di tutti i giorni in alcuni fra i luoghi più freddi che esistano La spedizione Pole of Cold ha messo insieme l’avventuriera Felicity Aston, il fotografo e filmmaker Manu Palomeque e l’esperto di meccanica Gisli Jonsson. La spedizione è stata il sesto progetto a ricevere la Land Rover bursary, una borsa di studio comprensiva di £30.000 e del noleggio di un Land Rover Defender. Per sapere di più sulle avventure di F. Aston, visita felicityaston.co.uk Quando la spedizione Pole of Cold è arrivata a Oymyakon, un remoto avamposto nel nord-est della Siberia ufficialmente noto come il villaggio abitato più freddo della Terra, la temperatura era di -51°C. Per arrivarci c’erano voluti due mesi di guida, e un viaggio di 20.000 chilometri con partenza dal Regno Unito a bordo del nostro Land Rover Defender di colore trusty red. Per resistere alle bassissime temperature, erano stati installati nella vettura degli speciali riscaldatori per il motore e per l’abitacolo, ed erano stati riposti una tanica di benzina extra large per evitare fermate non desiderate e dei lubrificanti speciali che gelano a temperature più basse della norma; il tutto per equipaggiare un veicolo molto speciale in viaggio verso una destinazione altrettanto speciale. “Tutto a Oymyakon sembrava muoversi al contrario”, dice Felicity Aston, avventuriera britannica e leader della spedizione, a cui hanno partecipato tre persone. “I nostri abiti congelati potevano essere piegati come fogli di giornale, l’acqua bollente evaporava all’istante, il carburante sembrava colla e i gelati venivano venduti su tavoli all’aperto, mentre la frutta e la verdura veniva protetta da coperte”. La spedizione, resa possibile dalla borsa di studio messa a disposizione da Land Rover e della Royal Geographical Society, era quella di esplorare le implicazioni sociali, culturali e fisiche della stagione invernale sulle comunità locali, e di scoprire storie di vita comune in temperature del genere. L’inverno, come ha scoperto il team comunicando con gli abitanti del posto e con il personale del mondo accademico mentre era in viaggio verso Oymyakon, è spesso legato ad un’accurata preparazione e a un alto livello di pensiero creativo. Nel nord-est della Siberia, ad esempio, le mucche indossano dei rivestimenti speciali per mantenere calde le mammelle. E a Yakutsk i conducenti hanno offerto dei consigli ingegnosi su come proteggere l’auto dal freddo estremo aggiungendo un secondo strato di vetro ai finestrini laterali. Sembra che questa soluzione (il vetro è stato fissato direttamente ai finestrini del Defender usando nastro adesivo e distanziatori in gommapiuma) si sia dimostrata altamente efficace. Per altri, l’inverno assume dei significati più simbolici. “Nell’estremo nord della Norvegia e all’interno del Circolo Polare Artico, l’inverno non significa buio ma colore, con il sole che si immerge nell’orizzonte e il cielo che muta con le strisce verdi, rosse e viola dell’aurora boreale”, dice Felicity. “E per gli Skolt Sami nel nord della Finlandia, l’inverno viene semplicemente associato alle renne: per cercare nuovi territori dove farle brucare, gli Skolt radunano migliaia di animali ogni anno dalle foreste vicine. Il branco si muove silenziosamente, e l’unico rumore udibile è quello delle zampe delle renne che si muovono sulla neve”. Nonostante tutte queste storie diverse, secondo Felicity, è stata ancora la capacità dell’inverno di trasformare anche il più piccolo particolare in qualcosa di diverso a lasciare l’impressione più forte. “Per me che sono fisica e meteorologa, è stato incredibile notare come il freddo estremo avesse cambiato dei comportamenti per me familiari. Arrivare a Oymyakon è stato come arrivare su un diverso pianeta. In queste condizioni, sono le piccole cose della vita a diventare le più affascinanti”. UNITEVI ALL’AVVENTURA Per esplorare altri viaggi con il Defender e condividere il tuo, visita landrover. com/defenderjourneys 82
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