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Due opere di Folon nel Giardino delle Rose
L’artista belga Jean-Michel Folon era
nato nel 1934 a Uccle, nei pressi di
Bruxelles. Nonostante gli studi di
architettura, si consacrò al disegno. Pubblicò
le sue illustrazioni su riviste e periodici,
facendosi apprezzare come illustratore
umoristico. Creò molto presto un universo
tutto suo, nel quale un personaggio privo
di una precisa identità sembra galleggiare
o scivolare in una dimensione indefinita e
talvolta paradossale. Attraverso l’impiego
del colore, si avvicinò alla pittura verso la
fine degli anni Sessanta, realizzando la sua
prima personale a New York (Lefebre Gallery)
nel 1969. In poco tempo il suo universo
s’impose all’attenzione del pubblico,
conquistando le copertine di giornali francesi
ed americani, manifesti e titoli di trasmissioni
televisive. L’arte di Folon divenne
allora “popolare”, apprezzata da intenditori,
galleristi, ma anche dalla gente comune,
che amò riconoscersi nei suoi personaggi
poeticamente sospesi in un mondo denso
di contraddizioni. Nel 1971, il Museo delle
Arti Decorative di Parigi gli dedicò un’ampia
esposizione, con oltre novanta opere.
Nel 1974 realizzò, per la sala della nuova
Metropolitana di Bruxelles, un dipinto di
165 mq dal titolo Magic City. Nel ’75 un
murale decorativo per la Olivetti alla Waterloo
Station di Londra dal titolo Paysage
e nel ’79 il sipario per il teatro del Centro
Culturale Francese a Parigi. L’Italia, gli Stati
Uniti, il Giappone organizzarono manifestazioni
a lui dedicate. A Firenze nel 1990
il Museo Marini propose una mostra dei
suoi acquerelli, incisioni e manifesti. Nel
1993 vennero presentate a Barcellona le
sue prime sculture nella celebre Casa Milà,
Jean-Michel Folon con una versione della scultura L’uomo della pioggia
nota anche come La Pedrera, dell’architetto
Antoni Gaudì; l’anno dopo, il Principato
di Monaco acquistò la grande fontana degli
uccelli (Fontaine aux oiseaux) che venne
collocata nel giardino davanti al casinò.
Nel ‘95, per la mostra nel parco del Petit
Sablon a Bruxelles, presentò quattordici
grandi Personaggi e Uccelli in bronzo e
nel ’96, allo Chateau de Seneffe in Belgio,
espose quaranta sculture della serie Allée
des Pensées. A Pietrasanta scolpì le prime
sculture in marmo; fra queste il bassorilievo
in memoria di Maria Cernuschi Ghiringhelli
per il cimitero di Monaco. Seguendo
l’antica tradizione di bruciare un fantoccio
in Piazza Maggiore a Bologna il 31 dicembre,
Marilena Pasquali chiese a Folon una
L’uomo della pace: acquistata dai Rotary Clubs dell’Area
Medicea nel 2005, l’opera fu donata alla città di Firenze;
oggi si trova nel parco dell’Ospedale Pediatrico Meyer
scultura in tessuto alta 12 metri dal titolo
Le Temps. Altre statue gli furono commissionate
in varie parti d’Europa. Nel 1997,
alla presenza dei sovrani del Belgio, venne
inaugurata nel parco reale di Bruxelles
l’opera Le Messager, dedicata alla memoria
dei bambini assassinati dai pedofili. Folon
produrrà un gran numero di incisioni,
serigrafie, acquerelli, copertine di libri, illustrazioni,
collage. S’interesserà all’animazione,
agli arazzi, al teatro, alla scultura,
realizzerà delle opere murali. Riproduzioni
dei suoi soggetti fioriranno sui muri di numerose
case francesi e straniere. Il 20 ottobre
2005 l’artista si spense a Montecarlo
a causa della leucemia di cui soffriva da alcuni
anni.
JEAN-MICHEL FOLON 15