SUONO n° 527

Miles Showell
e gli Abbey Road Studios
MILES, INGEGNERE DEL
SUONO INGLESE, HA INIZIATO
A LAVORARE NEGLI ANNI 80
AGLI UTOPIA STUDIOS DI
LONDRA PER ARRIVARE AI
LEGGENDARI ABBEY ROAD…
testo: Marco Fullone
Miles Showell e l’immagine dei sogni
per molti appassionati di musica.
L’ingresso degli Abbey Road
Studios, tra le icone della
musica internazionale.
Il nome Abbey Road è entrato nella
leggenda grazie ai Beatles ma
la sua storia è molto ricca e articolata
di musica straordinaria e
– certamente – non si limita alla breve
vita del quartetto di Liverpool. In effetti
la fondazione degli EMI Studios risale al
1931, mentre il nome Abbey Road venne
usato solo nel 1970, l’anno dopo in cui
i Beatles intitolarono così uno degli album
più famosi della storia del rock.
Negli ultimi anni l’attività degli Abbey
Road non è stata solo legata alla sua storia
come “iconico studio di registrazione”
(certamente gli audiofili più attenti
80 I COLORI DEL
ricorderanno le splendide registrazioni
Decca effettuate alla Kingsway Hall)
ma anche e soprattutto come centro di
eccellenza per il restauro e la masterizzazione
di album storici. Grazie all’ingegnere
del suono Miles Showell gli
Studios si sono anche specializzati nella
tecnica “Half Speed Mastering”, utilizzata
per album dei Beatles, Phil Collins,
Queen, Brian Eno, Police, George Michael
e la discografia completa dei Rolling
Stones a partire dal 1971.
Il mastering a mezza velocità – sostiene
Showell – è un processo che mira a “un’esperienza
di ascolto superiore con un
nuovo livello di profondità e chiarezza attraverso
una risposta alle alte frequenze
superiore e immagini stereo molto solide
e stabili. Però è un processo più lento e richiede
una cura fuori dall’ordinario, molto
ascolto e comparazioni.
Com’è stato poter lavorare su un repertorio
così importante come quello dei
Rolling Stones?
Sono uno che come tanti è cresciuto
ascoltando le canzoni dei Rolling Stones,
ho letteralmente consumato un disco
come Some Girls ai tempi del college, per
cui ritrovarmi a maneggiare i master di
questa band straordinaria è stato molto
emozionante. Credo sia un grande privilegio
poter fare questo lavoro.
Puoi raccontarci brevemente com’è avvenuto
il processo di mastering?
È stato un lungo lavoro anche perché
sono tanti album che ho dovuto attentamente
ascoltare in varie versioni. Pensa,
il management della band mi ha anche
inviato le copie originali dei dischi
stampati negli anni Settanta e Ottanta
per comprendere attentamente il lavoro
fatto dai tecnici dell’epoca su nastri che
erano allora nuovi di zecca. Questi nastri
sono stati rimasterizzati di recente e la
versione in alta definizione dei relativi
album è il massimo della qualità che
si poteva ottenere da master riprodotti
tante volte e che nel tempo si sono anche
consumati. Considera che non ho
avuto alcun master analogico per questo
lavoro, la direzione della band mi ha
fornito un disco rigido e mi hanno detto:
“Puoi averlo per 24 ore, puoi prendere
tutto ciò che ti serve e poi lo devi restituire!”.
Ogni album era presente con diversi
trasferimenti ad alta risoluzione, sebbene
tutti derivati da nastro analogico. Ho
potuto quindi scegliere il trasferimento