SUONO n° 527

JACO PASTORIUS
Chi ha visto Jaco dal vivo
non può dimenticarlo.
Foto di Tom Copi.
Jaco doveva registrare il suo
secondo album solista. Voleva
farlo. Stava componendo nuovo
materiale e provammo insieme alcune
canzoni in Florida, al Sunrise Theater,
dove Jaco lavorava come turnista con
la Peter Graves Orchestra, che era di fatto
la band che accompagnava Bob Hope e
Phyllis Diller durante i loro spettacoli. Testammo
cose come Liberty City e Three
Views Of A Secret. Il nuovo album stava
prendendo forma, era caratterizzato soprattutto
dal Jaco compositore, dai pezzi
che aveva scritto. La prima volta che li
abbiamo suonati dal vivo con una band è
stata una cosa un po’ improvvisata – ma
quando c’è di mezzo Jaco non è detto che
sia una cosa negativa. Provammo a casa
di Joni Mitchell. All’epoca era fidanzata
con il percussionista americano Don
Alias, che Jaco conosceva da un sacco
di tempo. Le prove erano state organizzate
in vista di un concerto a Manhattan,
Seventh Avenue South. Il concerto era
previsto il giorno dopo le prove o la sera
stessa. In ogni caso, solitamente quando
qualcuno organizza un concerto cerca di
fare più pubblicità possibile, in modo da
riempire la sala. Ma Jaco era sicuro che
la sala sarebbe stata piena ugualmente,
grazie al passaparola [in inglese “word
of mouth”, ndr]. Penso che sia stato proprio
in quel momento che gli è venuto
in mente il nome del gruppo, Word of
Mouth. Perché mi disse: Don’t worry.
Word of mouth. E infatti la sala era piena.
Sul palco insieme a me e a Jaco c’erano
Michael Brecker e Bob Mintzer ai fiati e
Don Alias alle percussioni. Ero particolarmente
contento di suonare con Bob,
ci conoscevamo dai tempi di scuola,
dalla fine degli anni 60. In organico
non era presente un tastierista perché
Jaco voleva staccarsi
dal sound dei
Weather Report, dove le
tastiere di Joe Zawinul erano
diventate sempre più dominanti
e la musica davvero complessa, dove
con la mano sinistra Joe aveva iniziato
a doppiare le parti di basso di Jaco e lui
voleva liberarsi dalle limitazioni imposte
dall’uso dei sintetizzatori.
Cosa ne pensi dell’esibizione al Kool Jazz
Festival da cui è stato tratto TRUTH, LI-
BERTY & SOUL?
Andammo un po’ in tour con la formazione
a cinque e poi ci fermammo a
New York per provare con la big band
e fare qualche concerto. Suonammo in
Florida per il suo compleanno nel 1981,
poi alla Savoy Ballroom di New York.
Ma il concerto al Kool Jazz Festival fu
straordinario. C’era la crema del jazz, e
tutti amavano Jaco. Qualche giorno prima
avevo registrato il mio primo album
solista con John Koenig per la Contemporary
Records e in quel periodo ero
spesso in tour con gli Steps, prima che
cambiassero nome in Steps Ahead. Suonavo
sia con loro che con Jaco. In questo
concerto Jaco suona divinamente, e guida
la band in modo magistrale. Riesce a
modellare la musica a suo piacimento.
Mi ero dimenticato di quanto fosse felice
quel periodo perché di lì a poco iniziarono
i problemi: un paio di settimane
dopo, quando partimmo per il Giappone,
«JACO PER
IL JAZZ
È STATO COME
IL PUNK PER
IL ROCK»
ROBERT TRUJILLO,
BASSISTA
DEI METALLICA
la situazione degenerò. Anche quando
suonammo a Montreal, prima del Giappone,
c’erano stati dei segnali che le cose
non stavano andando per il verso giusto.
In che senso?
Jaco salì sul palco con la faccia pitturata
come se dovesse andare in guerra. Se
guardi il video di quel concerto capisci
I COLORI DEL 87