TuttoBallo20 september2020- EnjoyArt

S T O R I A E B A L L O
TuttoBallo20
Bill Irvine (1926-2008) MBE e Bobbie Irvine (1932-2004) MBE
Bill, nato in Scozia e Bobbie in Sud Africa si conobbero a Johannesburg; Bill
dopo aver servito la Royal Navy iniziò a lavorare in quella città per la famosa
“British Champions” di John Wells e Renee Sissons. (John era il fratello di Elsa
Wells primo organizzatore dell’International Championships alla Royal Albert
Hall, Londra).
Bill in Sud Africa gareggiava nei Professionisti con Aida Kruger, (lui era già un
professionista a 16 anni avendo vinto 2 scellini in una gara Amatoriale
Scozzese - quando era vietato agli amatori vincere soldi- e Bobbie era già
Campionessa del Sud Africana insieme a Vernon Ballantyne. Le due coppie
sono state invitate a Londra per ballare un Team Match dopodiché sia Aida
che Vernon decisero di smettere di ballare, lasciando Bill e Bobbie soli a
Londra. Tornando in Sud Africa, Bobbie studiava con Bill per diventare
“Maestra di ballo,” si innamorarono e decisero, così, di ballare insieme
(anche se, essendo Bobbie più alta di Bill, all’inizio a Bobbie l’idea non
piaceva!). Sì sposarono nel 1957 e, dopo aver vinto il Campionato di Sud
Africa diverse volte, decisero di trasferirsi a Londra per studiare con i più
bravi insegnanti dell’epoca: Eric Hancox, LenScrivener, Charles Thiebault,
Constance Grant e, poi, Sonny Binick.
Il loro primo grande successo fu nel 1960 a Berlino quando vinsero il
Campionato del Mondo Standard. Il loro primo “British Standard
Championship” l’hanno vinto nel 1962. Il Mondiale Latine nel 1965, il “British”
Standard e Latine nel 1966 e nel 1968, entrambi i Campionati del Mondo,
Standard e Latine nello stesso giorno alla Royal Albert Hall. In totale 13
volte Campioni del Mondo! Nella loro carriera hanno fatto stages e lezioni
in ogni angolo della terra ed hanno ricevuto tutti gli onori che è possibile
ricevere nel mondo della danza compreso, nel 1967, il Member British
Empire, (MBE) della Regina Elisabetta 11.
Bill è stato il Presidente del’ ISTD (Imperial Society of Teachers of Dancing) e
del WDC (1980-82), al tempo conosciuto come ICBD ed era poi famoso per il
suo ruolo di Presidente della giuria a Blackpool, come Bobbie che giudicava
sempre dalla sua postazione preferita: a sinistra del palcoscenico!
Sia Bill che Bobbie amavano l’Italia; Bill fu Presidente della giuria presso il
FEINDA (Festival internazionale della Danza) organizzato da Adalberto e Lalla
Dell’Orto nel 1984 a Marina di Carrara. Questo competizione divenne una
delle più importanti del Mondo , conosciuta poi come il grande “Cervia” e Bill
continuò come Presidente delle Standard ogni anno per più di 20 anni,
compito che poi verrà diviso con Peter Maxwell (Latine) e Stefano Francia
(Direttore di Gara) vista l’enormità dell’impegno che tale compito richiedeva. Il
loro insegnamento e la collaborazione con molte delle più brave coppie
Italiane divenne notevole; Augusto Schiavo, presentò il “Bill e Bobbie
Irvine Awards” a Verona per diversi anni in loro onore.
Bill e Bobbie divennero autori e protagonisti di molti cambiamenti ed
evoluzioni nel Ballo “Standard”, ottenuti, - come loro fortemente credevano –
partendo da una solida base tecnica. Negli ultimi anni della loro vita e
carriera, iniziarono a notare una mancanza dei principi tecnici nel ballo -
problemi di “Over Choreography”- per cui i passi eseguiti non erano più
caratteristica delle danze di appartenenza.
Secondo Bill, il “Tempo" (attuale non musicale) significa progresso e non si può
stare fermi; bisogna avere nuove iniezioni di idee, e gli insegnanti devono avere un
approccio intelligente verso i principi della coreografia; non si può tornare al
vecchio perché la danza è progredita da molti punti di vista"... E ancora : “Il
consiglio che do ai giovani ballerini é di fare allenamento in modo intelligente e
apprendere i principi fondamentali di base di ogni danza e di applicarli al loro
ballo. La coreografia non è sufficiente per farti diventare un Campione! Devi
capire i principi basilari di Rise and Fall, lavoro di piedi e tecnica. Purtroppo ci
sono troppi difetti tecnici basilari nella danza di oggi - che non saremmo stati in
grado di fare e di lasciare andare anni fa. Il libro di tecnica é lì come una guida e
quando lo capisci, la tua danza diventerà più facile e migliore.”
E’ impossibile citare Bill senza ricordare gli insegnamenti di Bobbie, lei non me
lo perdonerebbe mai! Il suo prezioso consiglio alle Dame - ad allenarsi era:
“essere visto e non sentito (col rumore dei piedi), farsi sentire ma senza ostacolare,
essere visto ma non mettersi in mostra, muoversi e non allontanarsi, essere attivo
ma non attivato, avere tono ma non tensione, ricevere slancio ma non darlo,
essere in equilibrio sui propri piedi, sentire la danza nel tuo corpo, seguire e non
guidare, adattarsi e non essere adattato e permette alla musica di infiltrarsi nel
tuo corpo”.
C’è così tanto da scrivere su questi due danzatori, insegnanti e mentori
ispiratori; spero che questo articolo abbia dato un idea di chi erano queste
due leggende delle danze di coppia. Avendo avuto la fortuna di studiare con
loro come giovane competitore e poi di averli conosciuti meglio come colleghi
e amici - posso dire che oltre al successo ottenuto nel ballo grazie alla loro
tenacia, tenevano fortemente anche ai valori più importanti della vita...due
persone più gentili, umili e leali, credo, siano difficili oggi da trovare.