Business guide - Week van de Ondernemer

28
2.1 Rondreis
Van oerbos tot hoogovens
Met een oppervlakte van 312,685 vierkante kilometer is Polen
het op vijf na grootste land van de Europese Unie (ter vergelijking:
Nederland past er 7,5 keer in). Er wonen ruim 38 miljoen
mensen, waarvan ruim 1,7 miljoen in de hoofdstad Warschau. Er
grenzen zeven landen aan Polen; Duitsland in het westen, Tsjechië
en Slowakije in het zuiden, Oekraïne, Litouwen Wit-Rusland
en de Russische enclave Kalingrad in het oosten. In het noorden
grenst Polen aan de Oostzee, waar de havensteden Gdansk,
Gdynia en Szczecin te vinden zijn. Er stromen twee grote rivieren
door Polen; de Wisła en de Oder. De laatste vormt een natuurlijke
grens met Duitsland. Grote Poolse steden zijn Warschau,
Kraków, Łód ´z, Wrocław, Poznan en Katowice.
Maak je een tour door Polen, dan zie je uit je raam veel vlakke,
agrarische gebieden. Niet voor niets is de landbouw hier een
belangrijke sector. Kleine tot middelgrote boerenbedrijven
verbouwen granen, suikerbieten, aardappelen, groente en fruit
of houden koeien of kippen. Naast landbouwgrond vind je ook
veel groen in Polen, ongeveer 30 procent van het oppervlak is
bos. In het oosten van Polen bij de grens met Wit-Rusland ligt
Puszcza Białowieska, een restant oerbos waar onder andere
wolven, elanden, wisenten en lynxen rondlopen. Een geliefde
vakantiebestemming bij zowel Polen als buitenlanders is het
Pojezierze Mazurskie (Mazurisch Merenplateau) in het noordoosten
van Polen. Hier liggen meer dan tweeduizend meren in een
gebied groter dan Nederland. ‘’Je kunt hier wekenlang rondvaren
zonder twee keer op dezelfde plek te komen’’, aldus Floortje
Dessing in een aflevering van 3 op Reis. Zoek je de industrie, dan
zit je in het noorden en oosten niet echt goed. Johan Dewandeleer
van Fabory: ‘’De Poolse industrie is vooral in het zuidwesten
gevestigd, tegen Duitsland aan. Polen is een belangrijke
leverancier aan de Duitse automotive en machine-industrie.” De
zware industrie, zoals de staalindustrie met zijn hoogovens, vind
je in Silezië in het zuidwesten bij de grens met Tsjechië. Dit is de
mijnstreek van Polen, de grond zit vol met steenkool, bruinkool,
erts (koper, zink en lood), zwavel en zout. In havenstad
Gdansk in het noorden van Polen worden naast schepen ook
veel machines geproduceerd. Het centraal gelegen Łód ´z is de
thuishaven van de textielindustrie en rond Poznań in het westen
is de meubelindustrie gevestigd. In hoofdstad Warschau is de
dienstensector goed vertegenwoordigd. In het zuiden van Polen
wordt het gebied steeds bergachtiger. De bergen zijn in de winter
en in de zomer populaire vakantiebestemmingen. Ten zuiden
van Kraków vind je het Tatragebergte met als hoogste punt de
Rysy (2499 meter).
De stad vs. het platteland
Vanuit Amsterdam of Eindhoven kun je meerdere keren per
dag naar Polen vliegen, bijvoorbeeld naar Warschau, Gdańsk,
Wrocław of Kraków. ‘’Binnen één uur en vijftig minuten ben
je in Warschau”, vertelt Cees Werff. ‘’Land je daar, dan kom je
aan op een modern vliegveld. Je pakt een van de vele taxi’s die
voor de aankomsthal staan en als je naar je hotel in het centrum
rijdt, zie je een enorme hoeveelheid bouwactiviteiten. Van hotels
tot kantoren en nieuwe winkelcentra, het staat allemaal in de
steigers. Al die economische bedrijvigheid geeft wel aan dat er
veel geïnvesteerd wordt in de hoofdstad.’’ Zo heeft Warschau er
overigens niet altijd uit gezien. Tijdens de Tweede Wereldoorlog
werd de stad totaal verwoest. Tussen 1949 en 1963 werd de
historische binnenstad helemaal opnieuw opgebouwd en kreeg
het een eervolle vermeling op UNESCO’s Werelderfgoedlijst.
De hoofdstad van Polen is tegenwoordig net zo ontwikkeld als
menig andere hoofdstad. ‘’Het is echt een wereldstad. Er zijn
hoogopgeleide mensen die goed Engels spreken, je vindt er de
hoogste wolkenkrabbers, de grootste winkelcentra en de meest
luxe merken’’, vertelt Elro van den Burg. De infrastructuur in en
rondom de stad is goed. Naast het vliegveld zijn er snelwegen,
een metro, tram en dwars door Warschau stroomt de rivier de
Wisła. Niet voor niets zijn veel grote internationale bedrijven in
of rondom Warschau gevestigd.
Maar hoe welvarend Warschau ook mag zijn, als je de stad uit
rijdt kan je een heel ander Polen tegenkomen. ‘’Buiten de stad
vind je veel agrarische dorpjes, laagbouw, net als in Nederland
eigenlijk’’, vertelt Cees Werff. ‘’Op sommige plekken ga je letterlijk
terug in de tijd’’, aldus Elro van den Burg. ‘’Vooral ten oosten
van de rivier de Wisła is Polen nog erg onontgonnen. Hier ligt
de werkloosheid hoger en hier is men duidelijk een stuk armer.
Daar komt verandering in, zo komt er een nieuw vliegveld in het
29