Business guide - Week van de Ondernemer

32
discussie over de mogelijke invoering van de euro ervoor dat de
Poolse burger weer kritischer ten opzichte van de EU wordt. Meer
daarover lees je in hoofdstuk 1.4.
Nu Polen lid is van de EU, moet het ook voldoen aan Europese
wet- en regelgeving. Gerard Steijn: ‘’Je hebt de Europese wetgeving
en een Poolse. De laatste volgt de eerste, maar daar zit een
groot verschil tussen. De Poolse naleving van wetgeving loopt zo
jaren achter.” Op het gebied van afvalverwerking, watermanagement
en energie moeten nog grote stappen gemaakt worden.
Meer daarover lees je in hoofdstuk 4.
2.3 De Poolse cultuur
Gastvrij, vriendelijk, gelovig, ambitieus, ondernemend en introvert.
Zomaar wat woorden waar de ondernemers en experts in
deze business guide de inwoners van Polen mee omschrijven.
Heel wat anders dan het stereotype beeld dat veel andere mensen
van Polen hebben. Cees Werff: ‘’Polen heeft echt een imagoprobleem,
maar dat speelt zich eigenlijk alleen in Nederland af.
Polen worden gestigmatiseerd als dronken, louche klusjesmannen.
Een beeld dat vooral door Geert Wilders wordt opgeroepen.
We hebben er twee jaar geleden onderzoek naar gedaan en wat
blijkt? Er klopt weinig van dat beeld. Polen dragen jaarlijks 1,2
miljard euro bij aan de Nederlandse geldkist. En banen stelen ze
ook niet.” Volgens Werff ging Polen goed om met de uitspraken
van Wilders. “Toen hij met het Polenmeldpunt kwam, hebben
ze er in Polen aandacht aan besteed in de pers. Daarna maakten
komieken al snel satires op Wilders. Humor is de juiste manier
om ermee om te gaan, denk ik. Je hoort er nu niemand meer
over.” Huib-Jan Krasenberg van graszaadproducent Barenbrug BV
beleefde dat anders: ‘’Toen Wilders iets stoms zei heb ik zoveel
moeten praten bij mijn Poolse werknemers. Ze zien zichzelf als
heel internationaal en waren diep in hun trots gekrenkt.”
Trots en bescheiden
Want trots, dat zijn ze. ‘’En terecht, want als je je zo succesvol
weet te ontwikkelen na zo’n trieste geschiedenis is dat niet
anders dan bewonderenswaardig’’, vindt Michel de Bruin. Toch
kan de houding van de Polen tegenstrijdig overkomen op buiten-
landers. ‘’Polen houden van zelfspot en maken graag politici
en de overheid belachelijk, maar tegelijkertijd zijn ze ook erg
patriottisch. Dus hoe graag ze ook grapjes maken over zichzelf
of het land, als buitenlander moet je dat nooit doen. Ze zijn
erg gevoelig voor de mening van anderen.” (Bron: Culture
Smart! Poland) Maar naast trots zijn ze ook erg bescheiden.
Cees Werff: ‘’Ze laten weinig van zichzelf zien. Een voorbeeld:
ben je op een vrijdagmiddag op Schiphol, dan zijn er massa’s
mensen die een weekendje naar Praag gaan. Maar bijna
niemand gaat naar Warschau. Polen doet naar mijn mening te
weinig moeite om het land als reisbestemming te profileren.
Het komt niet bij ze op dat het belangrijk is om reclame te
maken voor je land, daar zijn ze te bescheiden voor.”
Katholiek
Gedurende het communisme was de katholieke kerk de enige
grote organisatie die niet door de staat werd gecontroleerd.
Lid zijn van de katholieke kerk werd in die periode steeds
meer gezien als een statement tegen het communisme. En het
statement was duidelijk: toen de Poolse paus Johannes Paulus
II in 1979 Warschau bezocht, kwamen meer dan honderdduizend
mensen naar zijn openluchtmis. Nog steeds is het geloof
belangrijk in Polen: 90 procent van de bevolking is katholiek.
‘’Onderschat de invloed van de kerk niet’’, vertelt Frank van
Gool. ‘’Op zondag zit de kerk stampvol, ook met jongeren.”
Halina Nosowicz: ‘’Niets slechts over de paus in Polen. En
kwesties als euthanasie, homoseksualiteit en abortus liggen
erg gevoelig, begin daar liever niet over.”
Taal
De officiële taal in Polen is Pools. De oude generatie heeft
vaak Russisch als tweede taal. De jongere generatie, onder de
40 jaar spreekt goed Engels. Hans Biesheuvel in het webinar
‘Ondernemen in Polen’: ‘’Mijn ervaring is dat je met Duits nog
beter kan werken dan met Engels. Vooral in het zuidwesten
van Polen, omdat die kant erg Duits geörienteerd is.” De taal
kan een belemmering vormen bij het zakendoen, maar ook
hier geldt dat dit afhankelijk is van de regio waar je onderneemt.
In de stad wordt vaak goed Engels gesproken, omdat
hier relatief veel hoogopgeleide mensen zitten, vooral in de
33