Alfabetização e letramento - Universidade Federal de Pernambuco

Nenhum fator isolado, considerado em si mesmo, pode explicar
isso [...] As pessoas não se alfabetizavam por esta ou
aquela razão em particular, mas porque se sentiam mais e
mais tocadas em todas as áreas de suas vidas pelo poder da
comunicação que apenas a palavra escrita torna possível.
Havia, portanto, uma motivação para aprender a ler e a escrever;
estas habilidades permitiam que homens e mulheres funcionassem
mais efetivamente em uma variedade de contextos
sociais. Isto explica por que, na ausência de escolas externamente
patrocinadas, ambientes apoiados internamente eram
responsáveis pela criação e transmissão da alfabetização.
Embora não possamos, como diz Laquer, deter-nos em um único
elemento como fator motivador dessa expansão da alfabetização, não
podemos desconsiderar a influência dos conflitos religiosos ocorridos
a partir do século XVI, na Europa.
Conforme destaca Manacorda (1989), os movimentos populares
ligados à Reforma Protestante promoveram a difusão da instrução como
meio de garantir a leitura e a interpretação da Bíblia por cada fiel. A
mediação do clero entre Deus e os fiéis passa a ser questionada, e a
leitura das sagradas escrituras torna-se o modo pelo qual cada indivíduo
teria acesso ao caminho da salvação. A partir desse posicionamento, as
igrejas protestantes passaram a preocupar-se em ensinar a ler aos seus
seguidores e estimularam a prática da leitura familiar diária pelo chefe da
família. Nesse contexto, o material para a aprendizagem se constituía das
sagradas escrituras, dos livros de oração e de catecismo.
Entretanto, não apenas a Reforma, mas também o movimento de
Contra-Reforma, buscou a instrução de seus fiéis como forma de
introduzi-los na verdade da fé católica:
Nos territórios católicos, as ordens religiosas missionárias
encarregavam-se da pregação da doutrina cristã. [...] As crianças
deveriam ir à escola para aprender a ler as orações que
constituíam o ritual da missa e aprender o catecismo até a
primeira comunhão (CHARTIER, 2002).
Assim sendo, parece que a primeira alfabetização em massa levada
a cabo na Europa Ocidental esteve ligada muito mais à catequese
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