Lobsang Rampa

televisão, em preto e branco, que pode render de vinte a trinta
dólares. Fora isso, todos os seus outros pertences... bem, acho
que não vão dar mais de dez dólares, o que não chega para
pagar um enterro, não é?
O rapaz bem vestido apertou os lábios, passou a mão pelo
rosto e disse:
— Bem, eu pensei que vocês pudessem fazer uma vaquinha
para pagar o enterro de um colega morto em circunstâncias
tão especiais. Sabemos que ele salvou uma criança de se
afogar, que deu a vida por ela. Sem dúvida, alguém, mesmo
na Prefeitura, custeará o seu funeral.
Os colegas entreolharam-se, abanaram a cabeça, torceram os
dedos e, por fim, um deles disse:
— Bem, eu não sei, a Prefeitura não está querendo pagar o
enterro dele e abrir um precedente. Disseram que, se a
Prefeitura pagar, não faltará gente que se levante para
reclamar. Não, eu acho que a Prefeitura não vai ajudar.
O rapaz estava ficando impaciente, embora procurasse
disfarçar. Afinal de contas, ele era um comerciante, estava
acostumado com a morte, cadáveres, caixões, etc. e ganhava
dinheiro fazendo enterros. Após pensar um pouco, perguntou:
— E o sindicato, será que ele não vai arcar com as despesas?
Os quatro ex-colegas abanaram quase que ao mesmo tempo a
cabeça.
— Não — disse um deles — já sondamos o pessoal, mas
ninguém quer pagar. O velho Molygruber era um simples
varredor de rua e não vai haver grande publicidade se o
pessoal contribuir para o enterro dele.
O rapaz bem vestido levantou-se e dirigiu-se a uma sala ao
lado.
— Se quiserem chegar até aqui um momento — disse ele aos
homens — posso lhes mostrar diferentes tipos de caixão, mas
o enterro mais barato que podíamos fazer, o mais barato
mesmo, não ficaria por menos de duzentos e cinqüenta
dólares, com o caixão mais simples e o carro fúnebre para
transportá-lo até o cemitério. Vocês não podem arrumar
duzentos e cinqüenta dólares?
Os homens pareceram envergonhados e um deles respondeu: