Da Torre de Babel às terras prometidas - Repositório Aberto da ...

sociologia da religião e dentro desta o modelo hegemónico da secularização. De
facto, a secularização constitui um conceito central na abordagem sociológica da
religião desde os seus primórdios. Mesmo que o termo não seja verbalizado, ele está
presente em autores como Comte e Spencer ou Durkheim e Weber.
Os fundadores da Sociologia, incorporando a herança da filosofia
iluminista e da crítica racionalista, produzem textos que rompem a tradição
interpretativa teológica da vida social e propõem uma leitura alternativa dos
fenómenos sociais assente na produção do conhecimento científico. A leitura mais
comum dos trabalhos dos primeiros sociólogos sugere uma oposição entre
modernidade e religião, no sentido em que uma seria incompatível com a outra. É
indiscutível que a sociologia, enquanto instrumento e controlo racional da acção
humana, assume uma atitude anti-religiosa ou arreligiosa mas, noutro sentido,
manifesta também uma predisposição para construir um sistema de moralidade laica
que não deixa de apresentar contornos religiosos, a ponto de ser o próprio
pensamento sociológico sobre a religião a romper com a aproximação linear do
mesmo.
A sociologia da religião adquire um estatuto autónomo, a partir dos anos
sessenta, principalmente através dos trabalhos de Wilson, Berger e Luckmann no
quadro da problemática da secularização. Diga-se, entretanto, que as diversas
perspectivas desenvolvidas no âmbito daquela problemática foram demasiadamente
marcadas pelo neofuncionalismo e pela sociologia cognitiva, acabando por dar
origem a uma certa marginalização dos estudos sociológicos sobre religião no seio
da disciplina. Por outro lado, as teorias da secularização tiveram como realidade de
referência as sociedades europeias, centrando-se na perda da influência social da
religião e no declínio das representações religiosas, devido à racionalização funcional
e ao desencantamento do mundo, tal como Weber tinha vaticinado.
O modelo da secularização foi alvo de fortes críticas, principalmente por
parte de sociólogos americanos apoiados na teoria da escolha racional. É fazendo
referência aos contra-argumentos ao modelo teórico dominante na sociologia da
religião que abriremos o último capítulo da primeira parte do texto. Será dado
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