Da Torre de Babel às terras prometidas - Repositório Aberto da ...

Referimo-nos, por exemplo, a Alfredo Silva e Eduardo Moreira 16 , ambos pastores
protestantes e republicanos convictos.
A tradição cristã que tem vindo a ser descrita foi, desde cedo, objecto
de crítica filosófica e política, com os primeiros pensadores humanistas, mas
principalmente nos séculos XVI e XVII. Mais importante do que a atitude de
pensadores particulares terá sido o próprio curso da estrutura social e da
sociedade em geral. Wilson {Ibidem. 16) chama a atenção para duas "forças
poderosas" que acabaram por transformar a tradição cristã: o processo de
secularização e a emergência do Estado laico.
Em termos genéricos, entende-se por secularização - as diferentes
conceptualizações do termo serão analisadas no capítulo seguinte - o processo
através do qual as instituições religiosas, as crenças e as práticas religiosas
perdem significado no funcionamento do sistema social. Nas origens da
secularização está o processo de diferenciação funcional (Dobbelaere, 1981 e
1999) ou estrutural (Wilson 1969), o qual significa a autonomização das várias
esferas do sistema social, seja o político, o económico, o jurídico, a educação, a
arte ou a saúde. A religião deixou de abarcar todos estes subsistemas e, ainda
num plano micro-sociológico, deixou de exercer regulação nos planos reprodutivo
e de socialização da família. Ao perder o controlo sobre os comportamentos
individuais, a Igreja deixou de ter também legitimidade de exercer influência
sobre as autoridades seculares.
15 No capítulo 5 será analisado, mais detalhadamente, o papel destas figuras no minoritário
universo protestante português.
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