GUERRA DOS MASCATES JOSÉ DE ALENCAR

Mas, agastada pela vergonha que lhe causava, não repôs nele os
lindos olhos negros, ainda que não deixou de volver-lhe uma e muitas
vezes a vista de relance.
Nessa hora decidiu-se o destino de Vital Rebelo.
Outras donzelas tinham o Recife e Olinda, e das mais formosas, que
suspiravam entre as persianas do balcão vendo passar no seu garboso
ginete o prendado mancebo, e cuja mão de esposa bastaria um
desejo seu para obtê-la.
Mas havia ele de prender-se àqueles negros olhos, que, se lhe
prometiam meigos rendimentos, deviam custar-lhe tantas ânsias e
aflições, como lhe estavam reservadas na triste sina de amante, que
depois de esposo, tornou ao que era, porém desventurado.
Desde aquela tarde de Corpo de Deus avistou-se Vital muitas vezes
com Leonor, ou no bakão da casa, ou na Sé em hora de missa, ou na
rua por entre as cortinas do palanquim; e parecia-lhe que de cada vez
se apagava aquela esquivança, como que de princípio fugiam os olhos
da donzela de encontrarem-se com os seus.
Uma tarde em que ficou a donzela só por um instante no balcão, Vital,
que andava espreitando essa ocasião, chegou a todo o galope do
ginete, o qual ao manejo do destro cavalheiro empinou-se quase
direito apoiando as patas na parede.
Baixos como eram naquele tempo os andares, pode o ágil mancebo
erguer-se na sela a jeito de oferecer a Leonor um cravo encarnado
menos formoso todavia que os dois abertos àquele instante nas
aveludadas faces da donzela.
Não se animava a tímida moça a tomar a flor da mão do cavalheiro, e
foi preciso que este lha deixasse na manga do vestido que abria-se
em volta do mimoso braço, como a folha a cingir o cálice do lírio.
Nesse momento assomou à janela André de Figueiredo, que
suspeitoso observara de dentro a ousadia do cavalheiro e a
indulgência da dama. Lançando mão à flor arremessou-a contra o
rosto de Vital, enquanto com o braço esquerdo arredava a sobrinha
da janela, falando-lhe de um modo áspero:
- Recolha-se, Leonor!
Entretanto Rebelo que apanhara a flor no ar, trouxe outra vez o
brioso ginete contra a parede.
Então com admirável agilidade alcançou o parapeito do balcão e
saltou na janela, ao lado de Figueiredo.
Quando este apercebeu-se do lance, estava sujigado à portada pela
mão robusta de Rebelo, que desembainhando a adaga disse para
Leonor:
- Tomai-me este cravo, senhora, e prendei-o ao peito de vosso
justilho, por que se o deixais cair, à fé de Deus e da muita adoração
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