Edição especial - Visão

GUERRA DO GOLFO II Há 12 anos
RECORDAÇÃO
Golfo, parte I
A guerra de 1991 teve como resultado visível
a libertação do Kuwait. Mas o conflito de 43 dias
que causou «apenas» 340 baixas entre as forças
aliadas não destronou o ditador de Bagdad,
agora na mira do filho do Bush de há 12 anos
Quando começou efectivamente a
Guerra do Golfo? Quando os primeiros
tanques atravessaram o
deserto do Sul do Iraque e invadiram
o Kuwait para se apoderarem das
suas ricas reservas petrolíferas? Ou muitos
anos antes, quando as autoridades imperialistas
britânicas retalharam o Médio
Oriente?
Apesar de os analistas terem evidenciado
até à exaustão a pesada herança deixada
pelo poder colonial europeu, que traçou
as fronteiras dos actuais Estados do
Golfo sem respeitar etnias, tribos e a multissecular
história da região, oficialmente
a Guerra do Golfo começou quando, em
2 de Agosto de 1990, os blindados de
Saddam Hussein cruzaram a fronteira
com o Emirado do Kuwait.
A riqueza do pequeno Estado governado
por Jaber al-Ahmad al-Jaber contrastava
em 1990 com a difícil situação económica
do Iraque, resultado de uma sangrenta
guerra de sete anos contra o Irão.
Foi durante esse conflito que Saddam estabeleceu
um arsenal e um poderio militares
ímpares na região. Mas os cofres estavam
vazios, e o preço do petróleo, perigosamente
baixo, impedia a recuperação.
Em 17 de Julho, Saddam acusou o Kuwait
e os Emirados Árabes Unidos de
inundarem de petróleo o mercado internacional,
mantendo os preços demasiado
baixos. E, apontando directamente o dedo
ao vizinho Kuwait, acusou-o de «secar»
o campo petrolífero de Rumaila,
uma reserva junto à fronteira disputada
pelos dois países. O ministro dos Negócios
Estrangeiros iraquiano insistiu então
no perdão de 30 mil milhões de dólares
da dívida externa do seu país, compensação
por aqueles alegados crimes. Enquanto
ainda ecoavam os discursos, os tanques
de Bagdad tomavam posições junto da
fronteira com o Emirado.
No dia 25, a embaixadora americana
April Glaspie encontra-se com Saddam e
dá-lhe a conhecer a posição do seu Governo:
os EUA não assistirão passivos ao decorrer
dos acontecimentos. As negociações
entre o Iraque e o Kuwait também
não correm pelo melhor e são interrompidas
a 1 de Agosto. No dia seguinte, tudo se
precipita: os primeiros tanques atravessam
a fronteira, obrigando o emir ao exílio.
Americanos enviam tropas
Após a invasão, as reacções fizeram-se
sentir em capitais de todo o mundo.
George Bush (pai do actual Presidente
dos EUA) protesta de imediato contra a
acção militar, manda congelar os bens
dos dois países na América e põe em alerta
as suas forças militares estacionadas no
Médio Oriente. Na Arábia Saudita, o país
com as maiores reservas de petróleo do
mundo, instala-se o pânico – e se Saddam
decide também ocupar o país, tornando-
-se dono e senhor de metade das reservas
petrolíferas mundiais?
O pedido de ajuda militar aos EUA é
feito pelo reino saudita a 7 de Agosto. Enquanto
soldados americanos das equipas
de intervenção rápida começam a preparar-se
para uma viagem até às areias do
deserto, o Conselho de Segurança da
ONU faz passar uma resolução condenando
a invasão e impondo um embargo
comercial ao país. A União Soviética, a viver
a Primavera de Gorbachev, não se
opõe aos americanos, e começa a formar-
-se uma vasta coligação internacional.
Para os americanos, a operação militar
é a maior de sempre após a Guerra do
Vietname. Cerca de 230 mil soldados recebem
guia de marcha para a Arábia Saudita
e é estabelecida a maior ponte aérea
de sempre entre dois países. Aviões F15,
F16, F111 e F117 são enviados para o
Golfo, juntamente com o mais variado
material de suporte. A máquina de guerra
americana é posta em movimento.
Entretanto, no Kuwait e no Iraque,
Saddam manda prender cidadãos de países
ocidentais – americanos, ingleses, mas
também portugueses e suíços – e ordena
que sejam colocados em instalações militares
estratégicas, funcionando como escudos
humanos contra possíveis ataques
das forças dos EUA. Permanecerão detidos
até Dezembro. Os primeiros relatos
sobre a situação dentro do Emirado também
são desanimadores: pilhagens, tortura,
assassínios e roubos são prática comum
das forças ocupantes.
A aliança
Em Novembro, Bush decide um reforço
da presença militar americana no Golfo,
duplicando o número de efectivos
(atingirá os 500 mil homens). No dia 29,
64 VISÃO 21 de Março de 2003
AP/J.SCOTT APPLEWHITE