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Eu imaginei uma abertura grandiosa para o filme, e filmei parte
dela com minha câmera de 16mm e lentes anamórficas. Um crocodilo
ataca um pássaro no Araguaia. Um segundo crocodilo aparece,
maior que o primeiro, e rouba o prêmio. Eles lutam pela presa, retorcendo
e espancando a água. O crocodilo grande mata o menor,
fazendo a água ficar vermelha. Um cardume de piranhas aparece e
ataca o crocodilo vitorioso. Finalmente um condor dá um rasante e
voa com a presa. Ali estava o maldito ciclo da vida: sobrevivência. No
fim da sequência, uma palavra gigantesca apareceria na tela: TIGRE-
RO. Ia ser um filme de botar pra quebrar!
Tudo na produção estava alinhado, até que as companhias seguradoras
viram um impedimento. Era arriscado fazer o seguro de
grandes estrelas indo filmar nos ermos do Brasil, então os prêmios
eram muito altos: seis milhões de dólares para Wayne, seis milhões
para Gardner e três milhões para Power. Darryl ficou enraivecido.
Ele mostrou aos executivos de seguros as minhas filmagens de locação
nas cercanias do acampamento dos carajás. Claramente, a área
toda era segura. Era mais perigoso filmar nos fundos do estúdio da
Fox. Mas aqueles caras de seguradora com seus paletós cinzas e
gravatas borboletas foram inflexíveis. Afinal de contas, a selva brasileira
estava cheia de selvagens e animais comedores de gente. O
estúdio decidiu engavetar o projeto. Filmes não produzidos fazem
parte do negócio tanto quanto aqueles que são produzidos.
Fiquei terrivelmente decepcionado a respeito do destino de Tigrero.
Ainda assim, consegui perceber que o período que passei com
os carajás me deu uma nova visão da vida, renovando a minha fé
na raça humana por completo. Contra o pano de fundo de sua terra
indômita e as crueldades da Mãe Natureza, os carajás haviam criado
uma sociedade cheia de bondade e felicidade. O riso era um elemento
essencial da cultura deles. Na maior parte do tempo, eu não
sabia do que eles estavam rindo. Mas o riso deles era tão contagioso
que eu ria com eles. Uma parte importante da minha alma ferida foi
curada durante o período que passei em Mato Grosso. Eu reaprendi
a diferença entre alegria e prazer. O prazer era passageiro. Escrever,
ouvir música, partilhar, amizade real, isso me dava alegria.
Imerso novamente em escrita e pesquisa, rapidamente completei
um outro roteiro, chamado Renegando o Meu Sangue (Run of
the Arrow, 1957). Parei de ir aos convescotes de Zanuck, preferindo
passar meu tempo com pessoas mais gratificantes, como meus ami-
gos músicos Max Steiner, Victor Young e Harry e Gretchen Sukman,
ou meus amigos roteiristas, como Richard Brooks ou Dalton Trumbo.
Eu estimava aquelas pessoas porque eles conheciam o valor da
vida, da amizade, da integridade. A enorme criatividade deles me
alimentava, e seu afeto me ajudava a superar as minhas violentas
memórias de guerra. Os carajás me mostraram que a vida era um
equilíbrio delicado entre violência e não violência.
Eu nunca conheci um grupo de pessoas mais gentis. A coisa
mais escandalosa que eu vi deles foi quando eles lutavam de brincadeira
uns com os outros. Eles tomavam cuidado para não machucar
ninguém e não destruir nada. No entanto, se um membro de outra
tribo invadisse seu território e levasse alguma de suas crianças, eles
perseguiriam o invasor e o matariam. Seus filhos eram seu futuro,
então o ladrão estaria vitimizando toda a tribo. Aconteceu uma vez
quando eu estive por lá. Eles cortaram a cabeça do ladrão de crianças
e trouxeram-na à aldeia. Eles penduraram a cabeça do lado de
fora da cabana dos pais da criança e fizeram uma fogueira embaixo
com madeira especial e ervas para que a cabeça encolhesse. O processo
durou diversos dias e noites. Eles acreditavam que o ladrão
não era de todo mau. O pouco bem que houvesse no infeliz passaria
para os pais em luto, criando assim algum tipo de retribuição para
o filho perdido.z
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