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A Lei dos
Marginais
Underworld U.S.A Ao encarar o assassino moribundo
de seu pai, Tolly Devlin murmura entre os
dentes: “Eu, que sou o retrato de meu pai,
Tom Devlin”. A Lei dos Marginais é a literal
ilustração desse credo filial: o close no rosto
do protagonista arremata cada sequência do
filme, inaugura todo embate. Os incidentes
e personagens com que sua marcha se choca
são subsumidos por esta figura esfíngica:
uma consciência aqui se forja e se prova
através de uma ominosa trama de acidentes,
uma trilha perversa de pais substitutos (os
chefões) e duas figuras femininas (Cuddles,
a matronal dona do bar; Sandy, a frágil “flor
1961, 35 mm, 99 min, 1.85 : 1
Direção: Samuel Fuller
roteiro: Samuel Fuller
Fotografia: Hal Mohr
Montagem: Jerome Thoms
Música: Harry Sukman
Produção: Samuel Fuller
Companhia Produtora: Globe Enterprises
elenco: Cliff Robertson, Dolores Dorn, Beatrice Kay, Paul Dubov,
Robert Emhardt, Larry Gates, Richard Rust, Gerald Milton,
Allan Gruener, David Kent, Tina Pine, Sally Mills, Samuel Fuller
Classificação Indicativa: 16 anos
Aos quatorze anos, Tolly Devlin (Cliff Robertson), um pequeno
delinquente, vê seu pai sendo assassinado em um beco. Vinte anos
mais tarde, descobre que os assassinos fazem parte do alto escalão do
sindicato do crime, e infiltra-se nele para pôr sua vingança em prática.
do lodo”) que prometem refúgio para a atormentada
hybris do justiceiro. O modelo descrito
aqui corresponde a um gênero clássico
na literatura ocidental: o romance de formação
(Bildungsroman). Através do encontro
com várias figuras, um menino vai sendo
aliciado por um vórtice aterrador, um no
man’s land inominável, ao qual é impossível
resistir: crescer, este opróbrio.
Experiência terrivelmente dialética:
identificando-se com os modelos com que
se defronta e, em um mesmo movimento,
ultrapassando-os, substituindo-os, traindo
-os; vingando-se de sofrer o que lhe fazem
sofrer: crescer, esta maldição. A clivagem
esquizofrênica que atravessa a obra de Fuller
– na qual um personagem sempre se vê
seduzido ou ameaçado pela possibilidade
de tornar-se um Outro – aqui se refrata e
se distribui ao longo de uma cadeia de personagens
venais (os chefões), de escalas na
trajetória de reconciliação com o passado
que o personagem empreende.
A questão aqui é de natureza ontológica:
Tolly não é mais um menino, mas permanece
aferrado às suas origens, faz da sua vida um
meio de servir a um móbil primordial: permanecer
à sombra do Pai. A infância é presente,
mas como um fantasma; como todo
fantasma – vivência passada que não foi
simbolizada, integrada ao logos – , ela volta,
mas franzida de assombro: a surra mortal
no pai; as bonecas de Cuddles, em grandes
angulares; o assassinato da menina. Nessas
sequências onde refulge um chiaroscuro
febril, o expressionismo aparece em Fuller
com propósitos de conjuração; uma certa
infância do cinema serve ao terror de uma
outra infância – à presentificação de um outro
espectro, agora individual.
Este é, com Cão Branco, o grande filme
de horror de Fuller; o filme em que as
presenças (e o mundo noir onde se movem)
flutuam na gravitação de uma Origem trágica,
um fatum fantasmático. Ao contrário do
calvário final de Brando no filme de Kazan, a
via crucis com que A Lei dos Marginais se
conclui – um estertórico plano-sequência do
personagem em agonia – não sublima, mas
eterniza a culpa e a maldição.
Luiz Soares Jr.
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