3. Ciclo Pascal 3.1. Evolução dos quatro primeiros séculos

A comunhão, neste dia, teve uma história movimentada. A comunhão, neste dia, em Roma,
é atestada apenas no século VII. O problema é que a comunhão rompia o jejum pascal (ainda hoje,
no Oriente, o jejum na sua forma mais radical implica sempre também o jejum da eucaristia). Mas
as fontes históricas testemunham-nos práticas muito diversas. No já citado Ordo XXIII (700-750)
afirma-se que nem o Papa nem os Bispos comungavam, mas os fiéis podiam fazê-lo. O problema é
que a comunhão era sempre sob as duas espécies, o que implicava conservar, da quinta-feira santa,
vinho consagrado suficiente; mais tarde, começou a conservar-se apenas um cálice, que era depois
derramado para outros cálice com vinho não consagrado; a partir do ano 800 é testemunhada a
prática de lançar nos cálices pão consagrado, para fazer consagração “por contágio” (o Pontifical
Romano-Germânico, do século X, testemunha esta prática). O Pontifical da Cúria Romana do
século XIII mostra que, nessa época, já só o Pontífice é que comungava nesta celebração. Depois
foi-se estabelecendo a norma de que, além do sacerdote, ninguém comungasse, situação que se
manteve até ao Pontificado de Pio XII. Pio XII, em 1955, restabeleceu a comunhão do povo, apesar
da posição contrária de alguns teólogos, que defendiam a justeza do impedimento da comunhão,
pelo facto de, nesse dia, não haver celebração eucarística, pelo que se justificava melhor o «jejum»
pascal total deste dia, reservando a comunhão de todo o Tríduo – celebrado como um único dia –
para a Eucaristia da noite pascal. Na última reforma, foi, novamente, confirmada a comunhão para
todos, a chamada «Comunhão de pré-santificados», porque se comunga do Pão consagrado no dia
anterior, na Quinta-Feira Santa.
Quanto ao rito da Comunhão, deverá ser muito simples e discreto. O altar está despido e só
neste momento é coberto com a toalha. O Missal Romano diz que se pode cantar um cântico que
acompanhe a Comunhão dos fiéis. Mas pode também optar-se pelo silêncio.
Não há cântico final: tal como a entrada, a saída é também em silêncio.
“Depois da celebração, desnuda-se o altar, deixando-se porém a Cruz com [dois
ou] quatro candelabros. Prepare-se na igreja um lugar adequado para colocar aí a Cruz
do Senhor, a fim de que os fiéis possam adorá-la e beijá-la e permanecer em meditação“
(Carta circular n. 71: EDREL 3181).
Na piedade popular, este é o dia das procissões do enterro do Senhor, muito marcadas pela
emotividade. Dia em que as igrejas se enchem, mas estranhamente, em muitos lugares, são menos
de metade as pessoas que depois estão presentes na celebração pascal da ressurreição. Sinais
preocupantes. O Directório sobre a piedade popular e a Liturgia refere a conveniência de manter os
exercícios de piedade, próprios deste dia, como a via sacra, a procissão do enterro do Senhor ou as
representações da Paixão. Mas não as misturar com a celebração central deste dia e ajudando a
comunidade a perceber que o mais importante é a celebração.
O jejum pascal. Na Sexta-Feira da Paixão do Senhor e, conforme as circunstâncias,
no Sábado santo até à Vigília Pascal, celebra-se em toda a parte o sagrado jejum pascal
(NGALC 20). É sagrado o jejum pascal destes dois primeiros dias do Tríduo, nos quais,
segundo a tradição primitiva, a Igreja jejua «porque o esposo lhe foi tirado». Na Sextafeira
da Paixão do Senhor, há-de guardar-se em toda a parte o jejum juntamente com a
abstinência, e aconselha-se a prolongá-lo também no Sábado Santo, de modo que a
Igreja, com elevação e largueza de espírito, chegue às alegrias do domingo da
Ressurreição (Carta circular 39: EDREL 3149)
3.2.3. Sábado Santo
O sábado santo, tal como a sexta-feira santa, é um dia dito “alitúrgico”, isto é, sem
celebração da Eucaristia ou de outros sacramentos: Neste dia a Igreja abstém-se absolutamente
do sacrifício da Missa. A sagrada Comunhão só pode ser dada como Viático. Não é
permitida a celebração do matrimónio nem dos outros sacramentos, excepto os da
32