3. Ciclo Pascal 3.1. Evolução dos quatro primeiros séculos

Baptismo, se acenda na sua chama a vela dos baptizados. Na celebração das exéquias o
círio pascal deve ser colocado junto do féretro, para indicar que a morte é para o cristão a
sua verdadeira Páscoa. Fora do tempo da Páscoa, o círio pascal nem deve acender-se
nem conservar-se no presbitério. (Carta circular 99: EDREL 3209)
3.3. Tempo Pascal
José FERREIRA, Os Mistérios de Cristo na Liturgia, SNL, Fátima 1998, p. 126-139 [originalmente
publicado no Boletim de Pastoral Litúrgica n. 33-34 (1984) 9-27].
O TEMPO PASCAL NA TRADIÇÃO DA IGREJA
Introdução
[...] O Tempo Pascal é o prolongamento do terceiro dia do Tríduo Pascal, o Domingo da
Ressurreição, prolongamento que se estende por oito Domingos, uma verdadeira oitava de
Domingos. É o espaço de 50 dias, o «laetissimum spatium» 10 , o tempo da grande alegria, como o
designaram os nossos antepassados na fé.
I. – DO PENTECOSTES JUDAICO AO TEMPO PASCAL CRISTÃO
1. Os nomes
[...] O nome primitivo dado pelos cristãos aos 50 dias pelos quais se prolonga a alegria da
Ressurreição, por estranho que isso nos possa parecer, foi Pentecostes, palavra grega que significa
quinquagésimo.
Entre os judeus, a palavra Pentecostes designa, já desde longa data, a festa do
quinquagésimo dia depois da sua festa da Páscoa. Deste modo, Pentecostes é palavra que aparece
com dois sentidos: entre os judeus, designa um só dia de festa, a sua festa do Pentecostes, 50 dias
depois da sua Páscoa; entre os cristãos, Pentecostes designava o espaço de 50 dias festivos, desde o
Domingo de Páscoa até ao Domingo que hoje chamamos Domingo de Pentecostes. A designação
«Pentecostes», aplicada apenas ao Domingo de Pentecostes, vem já de há séculos, e o Calendário
agora reformado não voltou a aplicá-la ao Tempo Pascal; no entanto, ela aparece ainda, por vezes,
para designar todo esse Tempo. [...]
O nome grego «Pentecostes» não foi normalmente traduzido para latim. Todavia, nas Gálias,
usou-se, por vezes, o nome de Quinquagesima, que traduz o grego Pentecostês, porque os cristãos
da Gália não usavam o grego mas o latim. Coisa semelhante viria a acontecer com a palavra
Quadragesima, que, sendo um numeral, veio a significar um tempo de 40 dias, a Quaresma.
2. O Pentecostes judaico
O judaísmo não conheceu, portanto, nada de semelhante ao Tempo Pascal da Igreja cristã.
Conheceu, sim, a festa do Pentecostes, festa de um só dia, como vimos, por vezes de dois, celebrada
cinquenta dias depois da Páscoa. É nessa festa que os Actos dos Apóstolos colocam a vinda do
Espírito Santo sobre os Apóstolos.
A festa judaica do Pentecostes é referida na Sagrada Escritura em vários lugares, como uma
das grandes festas do calendário de Israel; e nem sempre com a mesma significação:
a) no Êxodo (23, 16), é chamada festa da colheita, festa das primícias do trabalho, «daquilo
que semeaste no campo»;
10 TERTULIANO, De Bapt. 19, 2.
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