3. Ciclo Pascal 3.1. Evolução dos quatro primeiros séculos

alcança-o o jejum e recebe-o a misericórdia. Oração, jejum e misericórdia: três
coisas que são uma só e se vivificam mutuamente.
O jejum é a alma da oração, e a misericórdia é a vida do jejum. Ninguém
tente dividi-las, porque são inseparáveis. Quem pratica apenas uma das três, ou
não as pratica todas simultaneamente, na realidade não pratica nenhuma delas.
Portanto, quem ora, jejue; e quem jejua, pratique a misericórdia. Quem deseja ser
atendido nas suas orações, atenda as súplicas de quem lhe pede, pois aquele que
não fecha os seus ouvidos às súplicas alheias, abre os ouvidos de Deus às suas
próprias súplicas. [...]
Façamos, portanto, destas três virtudes – oração, jejum, misericórdia – uma
única força mediadora junto de Deus em nosso favor; sejam para nós uma única
defesa, uma única operação sob três formas distintas.
A Palavra de Deus. Quanto aos textos do Evangelho, “no primeiro e segundo Domingos,
conservam-se as narrações da Tentação e da Transfiguração do Senhor” (OLM 97). Nos três
Domingos seguintes, a Quaresma apresenta três itinerários distintos: no ano A um itinerário
baptismal; no ano B um itinerário cristológico; no ano C um itinerário penitencial. “As leituras do
Antigo Testamento referem-se à história da Salvação (...) As leituras do Apóstolo foram escolhidas
de maneira a corresponderem às leituras do Evangelho e do Antigo Testamento e, na medida do
possível, a haver entre elas uma adequada conexão” (OLM 97).
Neste tempo, a Palavra de Deus apresenta-nos Jesus Cristo como o protagonista. Como
tempo de preparação para a Páscoa, a Quaresma nunca nos deixa perder de vista esse horizonte.
Vejamos:
- Jesus aparece como o vencedor do demónio / vencido na cruz / mas vitorioso na Páscoa
- Jesus transfigura-se no monte Tabor / aparece desfigurado na cruz /mas revelar-se-á
definitivamente como o Ressuscitado, o plenamente transfigurado
- Jesus sacia a sede da samaritana / apresenta-se sedento na cruz / e manifesta-se como fonte da vida
nova no Espírito
- Dá luz ao cego de nascença / as trevas marcam a sua morte / mas vive agora como aquele que nos
dá a luz da vida
- Ressuscita Lázaro / mas aceita submergir na morte e descer ao sepulcro / para se converter em
Vida e fonte de vida.
A Quaresma é preparação, mas ao mesmo tempo anúncio do mistério pascal da Paixão, morte e
ressurreição de Jesus.
Jesus, além de protagonista, aparece-nos, neste tempo, como o mestre, aquele que nos guia
nesta caminhada quaresmal. Isso é particularmente evidente nas leituras dos dias feriais, que nos
apresentam os temas fundamentais da vida cristã. A conversão surge como o grande apelo feito a
cada cristão, conversão que Jesus concretiza nos caminhos que nos aponta, em ordem a um
seguimento mais radical.
Jesus aparece-nos, na Quaresma, por fim, como o modelo a imitar: assim como Jesus vai
para o deserto 40 dias e vence as tentações, também nós somos desafiados a fazer deste tempo a
imitação de Jesus.
Carácter baptismal da Quaresma. Apesar da caracterização da Quaresma como tempo
baptismal e penitencial, a verdade é que os sinais exteriores da Quaresma apontam sobretudo para a
dimensão penitêncial: a cor roxa, a ausência do Aleluia e do hino de Glória, a ausência de
ornamentação do altar... Note-se, porém, que essa dimensão penitencial não se compreende sem a
dimensão baptismal: o que se pretende com a prática penitencial é recuperar a vida baptismal.
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