O ATENEU Raul Pompéia I “Vais encontrar o mundo, disse-me meu ...

acudir inteiramente. Além disso, precisava cuidar do próprio interesse.
Deixei o pobre Cristo de marfim entregue ao desespero de uma lauda
deserta. De vez em quando, o infeliz espetava-me as costas com a
caneta.
Para a prova oral fui mais animado. A nota da escrita era
tranqüilizadora.
Os exames orais eram todos nas salas de cima. Entrava-se pela
Rua dos Ourives. Os examinandos estavam em geral mais calmos.
Além destes, enchia-se o saguão da escada com a turbamulta dos
assistentes, confusão de fardetas, fraques surrados, sobrecasacas, todas
as idades, todos os colégios representados, além dos estudantes
avulsos de aulas particulares, em cujo número confundiam-se caras
suspeitas de farroupilhas, exemplares definidos de vagabundagem.
O Ateneu era invejado. Vitimas do uniforme, os discípulos de
Aristarco passeavam entre os grupos dos colégios rivais, sofrendo
dichotes, com uma paciência recomendada de boa educação.
Fumava-se. No ambiente sem luz pairava fixo o nevoeiro dos
hálitos e um cheiro de sarro intolerável; emplastravam-se de
cusparadas as paredes; passeava-se arrastando os pés na areia do
ladrilho; ressoavam grandes gargalhadas de ship-chandler;
chasqueava-se a palavrões. Alguns rapazes de sorrisos frouxos, sem
expressão, maneiras reles, arrebitavam para o alto, com as costas da
mão, chapéus de palha suja, e passeavam gingando. Os mais distintos
devam caminho, repuxando um canto desdenhoso de lábios,
perfilando mais a elegância.
Um rebuliço extraordinário agitou a multidão. Acabava-se de
descobrir na cal, coberta de epigramas e rabiscos, uma nova inscrição
de muito espírito: versalhada satírica contra o Professor Courroux, da
mesa de francês, rimando em u, sempre em u, de cima a baixo, com
uma fertilidade pasmosa de epítetos.
Nem de propósito! na mesma ocasião entrava e lançava-se
precipitadamente pela escada o terrível professor. “Não o conhece? Lá
vai!” indicou-me um companheiro mais próximo.
— Não o conhecia...