O ATENEU Raul Pompéia I “Vais encontrar o mundo, disse-me meu ...

ao Rebelo, certa efeminação pode existir como um período de
constituição moral. Estimei-o femininamente, porque era grande,
forte, bravo; porque me podia valer; porque me respeitava, quase
tímido, como se não tivesse animo de ser amigo. Para me fitar
esperava que eu tirasse dele os meus olhos. A primeira vez que me
deu um presente, gracioso livro de educação, retirou-se corado, como
quem foge. Aquela timidez, em vez de alertar, enternecia-me, a mim
que aliás devia estar prevenido contra escaldos de água fria.
interessante é que vago elemento de materialidade havia nesta afeição
de criança, tal qual se nota em amor, prazer do contato fortuito, de um
aperto de mãos, da emanação da roupa, como se absorvêssemos um
pouco do objeto simpático.
Na biblioteca, Bento Alves escolhia-me as obras: imaginava as que
me podiam interessar; e propunha a compra, ou as comprava e
oferecia ao Grêmio, para dispensar-se de mas dar diretamente. No
recreio não andávamos juntos; mas eu via de longe o amigo, atento,
seguindo-me o seu olhar como um cão de guarda.
Soube depois que ameaçava torcer o pescoço a quem pensasse apenas
em me ofender; seu irmão adotivo! confirmava.
Eu, que desde muito assumira entre os colegas um belo ar de impávida
altania, modificava-me com o amigo, e me sentia bem na submissão
voluntária, como se fosse artificial a bravura, à maneira da conhecida
petulância feminina.
A malignidade do Barbalho e seu grupo não dormia. Tremendo de
represália do Alves, faziam pelos cantos escorraçada maledicência,
digna deles.
Às vezes na biblioteca, enquanto eu lia, Alves olhava-me do outro
lado da mesa central de pano verde, com a mão à fronte e os dedos
mergulhados nos cabelos. Olhava-me e eu o sentia sem levantar a
vista, compreendendo no mais fino refolho de ninada vaidade que
aquela contemplação traduzia o horror do ridículo, proverbial em
Bento Alves, manietando-lhe rijamente uma demonstração efusiva.
Não fosse a critica uma criatura do tempo, eu poderia achar cômica a
situação dos personagens desta cena de platonismo. Não havendo a
critica para falsear a psicologia por desdobramento, limitava-me a ser