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CAPÍTULO 1
INTRODUÇÃO
Condições microclimáticas, como regimes de irradiância, de temperatura e de umidade
do ar de um determinado local, condicionam o padrão de diversos processos biofísicos
em ecossistemas terrestres. A representação espacial e temporal de tais condições é
fundamental para o entendimento da dependência de escala de processos ecológicos
como as trocas de energia e massa entre a superfície terrestre e a atmosfera, os ciclos
biogeoquímicos e também de padrões biogeográficos como a distribuição espacial de
populações e comunidades. A representação espacial e temporal destas condições é
essencial para o entendimento de como esses processos podem ser generalizados para
escalas maiores a partir de medidas pontuais e com isso atender a questões científicas
relacionadas às respostas da biota frente a mudanças climáticas.
Por essas razões, há uma grande necessidade de se obter informações sobre a
distribuição espacial em diversas escalas de parâmetros microclimáticos tais como a
irradiância solar, a temperatura do ar, a umidade e a precipitação.
No entanto, os bancos de dados climáticos baseados em estações meteorológicas são
insuficientes normalmente para representar, em escalas finas (decamétricas e
kilométricas), a variabilidade climática em regiões com várias formas de relevo e uso da
terra. Geralmente, as observações meteorológicas são feitas em estações meteorológicas
que distam umas das outras de 20 a 50 km ou mais (Geiger, 1965). Além disso, as
estações meteorológicas medem as condições de pequena escala e não podem capturar a
variabilidade espacial entre duas estações localizadas em uma região de topografia
bastante acentuada (Hungerford et al., 1989). Este problema de exatidão de
representação é mais perceptível em regiões montanhosas, onde a variabilidade
ambiental é acentuada e a rede de estações meteorológicas é esparsa.
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