Albert Eckhout e o Novo Mundo - Profª Carla Mary S. Oliveira

isso contribuiu, em outra via, para a manutenção de uma imagem do índio como um ser
selvagem e animalesco que permanece viva até os dias atuais. Isso fica bastante claro não só
através dos simbolismos usados pelo pintor, mas também pelo fato de ele ter utilizado,
segundo alguns autores, para compor sua série de retratos etnográficos, um tipo de escala
civilizatória. Os estudiosos acreditam que essa escala “incorpore uma hierarquia da
humanidade, com os tapuias na base da escala de civilidade e o homem mulato e a mulher
mameluca no topo” (BRIENEN, 2002 p. 87). Isso é facilmente percebido quando
comparamos as características animalescas atribuídas ao homem e à mulher tapuia com as
características civilizadas e dóceis atribuídas ao mulato e à mameluca, que embora estejam no
topo dessa escala ainda carregam características que fazem lembrar que ainda permaneciam
inferiores ao grande dominador e explorador do mundo, o homem branco.
Além desses preconceitos e conceitos pessoais, suas pinturas, assim como a maioria
dos registros iconográficos, trazem consigo uma grande carga de intenções e finalidades pré-
concebidas, assim como influências de fatores externos – como, por exemplo, o fato de o
artista estar a serviço do Conde Maurício de Nassau e, por isso, ter que pintar focado num
projeto de propaganda do governo deste nobre e dos domínios da WIC no Brasil – sobre o
resultado final da obra. Como bom contratado que era, Eckhout fez de seus quadros grandes
outdoors de publicidade e representou neles apenas os melhores aspectos dos trópicos
brasileiros, deixando propositalmente de retratar, em suas telas, muitas das características e
transformações sociais presentes naquela sociedade depois da chegada do homem branco,
mascarando e tentando esconder aspectos como a crueldade da escravidão, que constituía a
base da organização econômica do Brasil colonial e que, em momento algum, é referenciada
com algum símbolo em sua obra.
Esse empenho em esconder as mazelas da sociedade colonial brasileira fica claro
quando analisamos a tela intitulada Mulher Negra. Nesta tela temos a nítida sensação de que a
mulher ali representada é uma cidadã livre, não percebemos ali nenhum indício que nos leve a
crer que ela é uma escrava, a não ser o fato de sabermos que aquela era uma sociedade com
economia baseada no trabalho escravo e que a mesma negra que pousou para Eckhout foi
também representada por Zacharias Wagener, em seu diário visual 15 , e tinha em seu peito,
marcado a ferros quentes, o monograma de Nassau, indicando que ela realmente era uma
escrava.
15 O diário visual de Zacharias Wagener é intitulado de Thierbuch, que em alemão significa “Livro dos
Animais”.
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