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Ele sabia o meu nome! Em seguida, continuou: “Eu não sei.Talvez dois dias. Tenho que ver minha avó em N.O., depois vamos aNova York e à França. A turnê é daqui a oito semanas, mas querofechar faixas para dois singles. Soltá-los enquanto ainda estivermosem turnê. Eu não me importo. Diga a ele que tem muito mais deonde veio isto. Nós ainda estamos fazendo esse álbum”.Quando se lembrou de agitar o caldeirão de novo, virou-se decostas para mim e provou um pouco do prato que estava em fogobrando. Parecia completamente à vontade ali e sabia qual gavetaabrigava cada utensílio. A cada pitada que colocava e a cada mexidana panela, revelavam-se os músculos da parte superior de suascostas e ao longo dos braços. O ritmo da música era hipnótico, e devez em quando eu percebia que ele se deixava levar pela música,como se ela o tomasse e lhe despertasse movimentos internos. Aindasegurando o telefone entre o ombro e a orelha, virou-se e deu umpasso em minha direção, dessa vez segurando uma colher de sopa, aoutra mão embaixo da colher.“Só provando a receita da minha vovó. Vou trazer um poucopara você. Vou ficar ocupado durante a próxima hora”, disse ele,soprando a colher, depois trazendo-a mais perto de minha boca.Dei uma mordida cuidadosa, pois estava muitoquente. Gumbo 17 . Ah, meu Deus, melhor que o da Dell; melhor quequalquer outro que eu já havia provado.“Melhor daqui a duas horas. Eu ligo quando estiver de volta aohotel. Tchau.”Ele largou a colher, desligou o telefone e se virou para mim.Ficou em pé sem dizer uma palavra por pelo menos dez segundos.Parecia totalmente confiante, só ali, parado, em silêncio, olhando-mede cima a baixo, a música ainda tocando alto. Aquele homem eraalguém. Com toda a certeza. Decidi quebrar o gelo.“Espero que não esteja interrompendo nada importante”, eudisse, por cima da música. Sem dizer nada, pegou um controleremoto e mirou acima da minha cabeça, diminuindo o volume.Perguntei: “Quem é você?”.17 Guisado ou sopa grossa, que pode incluir diferentes tipos de carne ou mariscos; prato típico daculinária da Louisiana, nos Estados Unidos. (N. T.)107