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“Eu vi que você estava acordada”, disse ele, apontando para asjanelas no terceiro andar do Hotel das Solteironas. Ele era jovem,talvez tivesse vinte e cinco anos, e exibia um tipo de corpo quesomente o mais atlético dos entregadores de bicicleta poderia ter emuma cidade plana. Mas era tão bonitinho que chegou a passar pelaminha cabeça convidá-lo a subir.“Obrigada”, disse eu, tomando o envelope de suas mãosmásculas. O vento embaralhou meus cabelos em volta do meu rostoe fez meu robe agitar-se entre minhas pernas.“Ah, tem isto aqui também”, disse ele, entregando-me umenvelope acolchoado do tamanho de um pequeno travesseiro. “Atempestade está chegando. Vista-se adequadamente”, acrescentou,dirigindo um olhar arrojado para minhas pernas e afastando-se numgiro com a bicicleta, como uma onda.Subi os degraus de dois em dois, rasgando o cartão enquantoeu corria. Lia-se: Quinto Passo, Destemor, o que fez com que umpequeno arrepio descesse pela minha coluna. O cartão informava queuma limusine viria me buscar logo cedo e que “a indumentáriaadequada está incluída”.Conforme o vento fazia minhas janelas bater naquela noite, mesenti aliviada pelo fato de Scott e eu termos chegado um ano após ofuracão Katrina e de suas irmãs, Wilma e Rita, terem devastado acidade. Com exceção de Isaac e duas outras tempestades tropicaisque deixaram as árvores inclinadas e quebraram alguns vidros, nãotivéramos mais nenhum grande desastre na escala dos furacõesdesde então, algo pelo qual esta garota de Michigan sentia-se grata.Eu estava preparada para o tempo chuvoso, mas não para o tipoperigoso que às vezes havia aqui.Cortei o envelope almofadado e derramei seu conteúdo emminha cama. Uma roupa para a manhã seguinte fora selecionadapara mim: calça capri branca e justa, túnica de seda azul-clara,decotada, lenço branco, óculos escuros estilo Jackie O., sandálias desalto anabela — tudo, naturalmente, feito sob medida para mim, ecom perfeição.Na manhã seguinte, deixei a limusine esperando enquanto eutentava atar das mais diferentes maneiras o lenço ao redor do121