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136Criança Esperança: 30 anos, 30 históriasO Ballet de Santa Teresa foi criado em 2001, com base em um trabalhovoluntário com arte-educação que a bailarina Vânia Farias deQueiroz realizava com crianças e adolescentes no Morro da Coroa –uma das dezenas de comunidades localizadas em Santa Teresa,tradicional bairro de artistas e intelectuais do Rio.Um dia, Laís Santos, uma garotinha de 5 anos, encontrou com Vâniaem uma escola da região; perguntou se ela era bailarina e se nãoqueria ensiná-la a dançar. Semanas depois, Vânia procurou a Associaçãode Moradores da Coroa e se ofereceu para dar aulas de balé, oembrião do Projeto. Hoje, Laís – que continua dançando – se orgulhadessa história. “Meu sonho de usar sapatilha acabou mudando a vidade centenas de crianças”, conta.Vânia tornou-se uma ativista pelos direitos da infância. Além defundar o Projeto, ela atua, desde 2005, como conselheira dos Direitosde Crianças e Adolescentes. “Precisamos difundir no país a cultura docuidado com a infância”, diz ela.O Ballet de Santa Teresa vai além da dança: oferece reforço deleitura, gramática, redação, orquestra, canto coral e uma infinidadede atividades que visam à ampliação do repertório cultural dascrianças e dos adolescentes da Coroa.“Quando eu tinha 19 anos, meu pai morreu em um acidente de carro. Eletrabalhava como estivador no Porto de Itaguaí. Ao voltar do trabalho,de madrugada, depois de uma jornada longa, dormiu ao volante ebateu. Foi um acidente fatal. Eu tinha acabado um curso de desenhotécnico e começaria a trabalhar numa grande empresa de óleo e gás.Algumas horas antes do acidente, meu pai me ligou quando ainda estavano porto. ‘Filho, toma cuidado. Acidentes acontecem na vida, e a partirde agora, nesse novo emprego, você vai ganhar mais do que precisa.