Swedwatch - Chokladen mörka hemlighet

Del 1: Chokladens mörka hemlighet
Choklad tillhör livets goda. Många är myterna kring kakaobönans egenskaper.
Genom århundraden har den använts både som medicin och som afrodisiakum. Carl
von Linné som ägnade hela sitt liv åt att ge latinska och grekiska namn till fl oran
och faunan gav kakaoträdet namnet Theobroma, gudarnas föda. Numera fi nns det
hyllmeter med olika chokladprodukter i varje snabbköp. Produkter med välkända
varumärken som funnits bland oss sedan första delen av nittonhundratalet och som
väcker positiva känslor. Sverige och Norge är storkonsumenter av choklad. Norge
ligger på femte plats och Sverige på åttonde plats i världen när det gäller konsumtion
av choklad per person och år. 1
Men bortom färgglada omslagspapper och välredigerade reklamfi lmer fi nns en annan
verklighet. En verklighet som inbegriper både människohandel och arbete under
slavliknande förhållanden.
I september 2000 visade det brittiska TV-bolaget, Channel 4 Television, en dokumentär
om hur unga pojkar från Mali utnyttjas som slavar på kakaoodlingar i Elfenbenskusten.
Många internationella organisationer följde upp och rapporterade om
att arbetsförhållandena vid kakaoproduktionen i Västafrika ofta är både undermåliga
och oreglerade. Forskningsinstitutet International Institute of Tropical Agriculture
beräknar att drygt 600 000 barn och ungdomar arbetar på kakaoodlingar i Elfenbenskusten.
2 Ungefär en tredjedel av dessa barn uppskattas arbeta under farliga och
hälsovådliga förhållanden.
Institutet konstaterade att på Västafrikas kakaoodlingar deltar barn i arbetet med
att hålla odlingarna fria från sly och annan undervegetation med hjälp av machetes,
de använder bekämpningsmedel, skördar och bearbetar kakaon. Arbetet är hårt
och skador vanligt förekommande, barn som arbetar på kakaoodlingar utsätts bland
annat för risker som muskel- och skelettskador orsakade av det monotona arbetet
och tunga lyft. Arbetet med machetes förorsakar både mindre skador och regelrätta
amputationer av kroppsdelar till följd av olyckor. Dessutom ger arbetet med bekämpningsmedel
upphov till olika åkommor på grund av undermålig skyddsutrustning vid
hanteringen av bekämpningsmedel. 3
I USA blev reaktionen stark på de rapporter som lanserades. En kongressledamot för
demokraterna, Eliot Engel, lämnade in ett förslag om en lagändring till den amerikanska
kongressen. I förslaget föreslog man ett märknings- och kontrollsystem som
garanterade att chokladprodukter med märkningen inte producerats med hjälp av
arbetare som hålls kvar mot sin vilja och de värsta formerna av barnarbete. Representanthuset
godkände lagförslaget. I senaten ställde sig senator Tom Harkin bakom
förslaget.
För att undvika risken av konsumentbojkott och en lagändring som skulle medföra att
chokladindustrin skulle hamna i en situation där den begår lagöverträdelser meddelade
dess representanter att man skulle vidta åtgärder för att lösa problemen förknip-
12 SwedWatch ● Chokladens mörka hemlighet