Rotary Magazin 01/2024

THÈME DU MOIS – ROTARY SUISSE LIECHTENSTEIN – JANVIER 2024
ÉTUDE
ZOOM SUR UNE SUISSE QUI
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Trois millions de bénévoles en Suisse s’impliquent en moyenne
quatre heures par semaine pour la société, notamment les personnes
à partir de 55 ans. Cet engagement représente une ressource
indispensable pour la vie en communauté et la société.
Issu d’une longue tradition en Suisse, le
travail bénévole présente une valeur inestimable
pour la société suisse. Quantité de
tâches de service public, mais aussi la plupart
des activités des associations et autres
organisations non gouvernementales, ainsi
que la plupart des services d’aide et d’assistance
dans le domaine social, seraient
impensables sans les bénévoles. «Le travail
bénévole est, à juste titre, considéré comme
une ressource indispensable pour la vie
en communauté et la société», constatent
Markus Lamprecht, Adrian Fischer et Hanspeter
Stamm, auteurs de l’«Observatoire du
bénévolat en Suisse 2020»*. C’est précisément
en raison de la grande importance du
bénévolat que l’on craint souvent que le
travail bénévole ne s’érode et ne décline.
La publication cite l’une des voix principales
de cette vision pessimiste, le sociologue
américain Robert Putnam. Dans son livre
«Bowling Alone», il déplore l’affaiblissement
des liens sociaux et le déclin du bénévolat
dans la société américaine. Parmi les
causes, Putnam cite le manque de temps et
d’argent dans une société de plus en plus
obnubilée par la réussite et la performance,
l’urbanisation progressive, les longs trajets
domicile-travail, mais aussi la télévision ainsi
que les appareils et médias électroniques.
APRÈS LE RECUL,
LA STABILITÉ
Est-ce que cette vision pessimiste vaut également
pour la Suisse? La comparaison de
chiffres montre en effet qu’au fil du temps,
le travail bénévole a diminué en Suisse. Plus
précisément, le bénévolat formel a régulièrement
reculé entre 1997 et 2013 de 27 à
20 pourcents, tandis que le recul a été
encore plus marqué pour le bénévolat
informel qui a diminué de 30 à 18 pourcents.
La bonne nouvelle est que, depuis,
le taux d’engagement reste stable. Les
auteurs de l’Observatoire constatent en
effet «qu’on n’observe pas un déclin général
du bénévolat en Suisse». La population
suisse fait donc toujours preuve d’un très
fort engagement: 39 % des Suisses âgés de
15 ans et plus ont une activité formelle
au sein d’associations ou d’organisations;
46 % accomplissent un travail bénévole in -
formel en prodiguant des soins ou un
accompagnement à des personnes hors
du cadre d’associations ou d’organisations,
en apportant leur aide à d’autres, ou en
donnant des coups de main dans le cadre
de manifestations ou d’événements. Une
autre forme de bénévolat est le don: 71 %
de la population suisse donnent de l’argent,
7 % donnent leur sang.
LES HOMMES
ET LES FEMMES
La plupart des personnes s’engagent bénévolement
dans des associations sportives,
des associations culturelles ou des associations
de loisirs, de jeux et de hobby. La part
d’hommes et de femmes faisant du bénévolat
est similaire dans les associations
culturelles, les organisations de jeunesse,
les organisations de défense des droits
humains et les groupes d’entraide.
Néanmoins, les femmes bénévoles
sont surreprésentées dans les organisations
LA VALEUR DU SERVICE ROTARIEN: 850 MILLIONS DE DOLLARS PAR AN
Le fait que les membres du Rotary
consacrent beaucoup d’heures au bé -
névolat ne devrait pas surprendre les
personnes qui connaissent bien l’organisation.
Mais un nouveau rapport
publié récemment par l’université Johns
Hopkins donne une idée précise de leur
impact. Le rapport spécial, préparé pour
le Rotary International par le Johns
Hopkins Center for Civil Society Studies
a révélé que les membres du Rotary ont
fait au total 5.8 millions d’heures de
bénévolat sur une période de quatre
semaines. En extrapolant ces résultats
sur une année entière, le rapport donne
une estimation prudente de près de 47
millions d’heures de bénévolat réalisées
par les membres du Rotary au cours
d’une année typique. Le rapport analyse
ensuite l’impact économique de toutes
ces heures et estime leur valeur à 850
millions de dollars par an, si les collectivités
devaient payer pour les services
fournis par les bénévoles du Rotary.
Le Rotary, avec l’aide de l’université
Johns Hopkins, est la première organisation
internationale à effectuer une analyse
empirique de l’impact de son action
bénévole en utilisant une définition
internationalement reconnue. Les
auteurs du rapport notent également
dans leur conclusion que l’analyse a, à
chaque fois, choisi les estimations les
plus prudentes.
«La leçon tirée de ce rapport est
claire: le bénévolat n’est pas seulement
un moyen de se sentir bien dans sa
peau – c’est peut-être l’un des moyens
les plus puissants et les plus satisfaisants
d’atteindre les ambitieux objectifs de
développement durable des Nations
Unies», déclare Lester M. Salamon,
directeur du Johns Hopkins University
Center for Civil Studies. John Hewko,
PDG et secrétaire général du Rotary,
déclare quant à lui: «Ce n’est que le
début de l’utilisation des outils de
mesure les plus innovants pour saisir et
améliorer notre impact. En comprenant
mieux les vastes contributions du travail
bénévole, nous pouvons mobiliser cette
ressource remarquable, mais souvent
sous-estimée, pour améliorer le monde
et prospérer dans les années à venir.»