Rotary Magazin 01/2024

ROTARY SUISSE – ROTARY SUISSE LIECHTENSTEIN – JANVIER 2024
100-JAHR-JUBILÄUM
WIR HABEN GRUND ZUM FE
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Noch ehe in Wien und Hamburg, Frankfurt und Berlin die ersten
Rotary Clubs entstanden, schlug der rotarische Gedanke in Zürich
Wurzeln: So wurde am 5. Mai 1924 mit der Gründung des
RC Zürich der Grundstein für die Entwicklung von Rotary im gesamten
deutschsprachigen Raum gelegt. Es folgt: ein Rückblick
auf die rotarische Geschichte, gefolgt von einem Ausblick auf die
Feierlichkeiten rund um das 100-Jahr-Jubiläum.
Den 23. Februar 1905 sollte sich jeder
Rotarier gut einprägen. An diesem Tag
gründete der Rechtsanwalt Paul Harris in
Chicago mit drei Freunden – dem Kohlenhändler
Sylvester Schiele, dem deutschamerikanischen
Bergbauingenieur Gustav
Löhr und dem Konfektionär Hiram Shorey
– den ersten Rotary Club überhaupt.
Harris’ Hintergedanke: Er wollte in der
Metropole Chicago eine ähnlich vielseitige
und stabile Wertegemeinschaft etablieren,
wie er sie während seiner Kindheit auf
dem Land hatte kennenlernen dürfen.
Jeder, so die Grundidee, solle die anderen
entsprechend seinen ganz persönlichen
Möglichkeiten unterstützen. Dabei verstanden
die Gründer ihren Club von
Anfang an als eine «Gemeinschaft von
Berufsleuten»; dieser Grundsatz hat sich
bis heute gehalten.
Kaum war der Grundstein gelegt, trat
der rotarische Gedanke seinen Siegeszug
100
Jahre
Ans
Anni
rund um die Welt an. Was als privates
Engagement von vier jungen Berufsleuten
begann, sollte sich über die Jahre und
Jahrzehnte zu einer der mitgliederstärksten
Serviceorganisationen entwickeln.
Heute zählt Rotary knapp 1.2 Millionen
Mitglieder, die in mehr als 37 000 Clubs
organisiert sind. Doch zurück zum Ausgangspunkt.
Nur fünf Jahre, nachdem sich Harris
und seine Freunde zusammengeschlossen
hatten, wurde in Winnipeg / Kanada der
erste Rotary Club ausserhalb der USA aus
der Taufe gehoben. Ein weiteres Jahr später,
inzwischen schreiben wir 1911, folgten
in London, Dublin und Belfast die ersten
Clubs auf europäischem Boden. 1916
hatte die rotarische Idee Mittelamerika
erreicht (Havanna / Kuba), 1918 kam sie
nach Südamerika (Montevideo / Uruguay)
und 1919 erreichte sie Asien. Die ersten
Clubs in Fernost formierten sich in
Schweiz Suisse Svizzera Liechtenstein
22.06.2024
Kursaal Bern
Manila / Philippinen, Kalkutta / Indien und
Shanghai / China.
In Kontinentaleuropa breitete sich
Rotary systematisch aus: Es rückte von West
nach Ost vor. Der Anfang wurde 1920 in
Madrid gemacht, später folgten Paris und
Kopenhagen, Amsterdam und Mailand.
Noch ehe Rotary auch im heutigen Deutschland
heimisch wurde, siedelte es sich in der
Schweiz an: Am 5. Mai 1924 entstand mit
dem RC Zürich der erste Rotary Club im
deutschsprachigen Raum. Im darauffolgenden
Jahr wurde ebenfalls in der Limmatstadt
der RI-Büro für Kontinentaleuropa eröffnet
(RI Europe / Africa Office).
Ehe sich Rotary auch im Deutschen
Reich verankern würde, sollten nochmals
drei Jahre vergehen. Zunächst entstanden
Clubs in Wien, Budapest und Prag.
Am 7. Oktober 1927 schliesslich, als das
Deutsche Reich dem Völkerbund beigetreten
war und in der internationalen
Gemeinschaft als rehabilitiert galt, fasste
Rotary endlich auch dort Fuss. Als Gründungspräsident
des ersten deutschen
Rotary Clubs, dem RC Hamburg, fungierte
kein Geringerer als Altkanzler
Wilhelm Cuno.
Genug vom internationalen Geschehen,
kehren wir zurück in die Schweiz.
Zürich hatte den rotarischen Stein ins
Rollen gebracht; von dort aus sollte sich
die rotarische Bewegung auf die gesamte
Eidgenossenschaft ausdehnen. Das
Bedürfnis, sich wöchentlich zu treffen,
sich unter Berufsleuten unterschiedlichster
Branchen auszutauschen und dabei
noch etwas Gutes zu tun, schien in der
Schweiz stark ausgeprägt. So etablierten
sich schon 1925 Rotary Clubs in Bern,
Genf, Luzern, Basel und St. Gallen. 1926
kamen zwei weitere in Lausanne und
St. Moritz hinzu. 1927 folgten Neuenburg,
Aarau, Davos und Solothurn. Bis der
Zweite Weltkrieg das rotarische Leben
weitgehend auf Eis legen würde, waren
weitere Clubgründungen in Montreux-
Vevey, La Chaux-de-Fonds, Biel, Winterthur,
Chur, Thun und Lugano sowie
im Val-de-Travers, in Glarus, Interlaken,