DEN BIOGRAFISKE VENDING - Sociologi - Aalborg Universitet

Baggrunden og bevæggrunden for det biografiske arbejde
Dagens sociologi er særligt, og måske som noget nyt, kendetegnet ved, at der
skrives mange ‘bøger om bøger’ – altså bøger, der udelukkende omhandler andre
bøger, deres forfattere, teorier eller traditioner, og som fremstår som fortolkninger,
forståelser, udlægninger og gennemgange af eller eksegeser over
disse. Der er to generelle måder, hvorpå denne udvikling kan anskues – enten
som noget negativt eller som noget positivt, som et sociologisk sygdoms- eller
sundhedstegn. Man kan således på den ene side vælge at tolke dette som et navlebeskuende
stagnationsfænomen, hvor sociologiske teorier og ideer blot genbruges
og reproduceres i et væk, i stedet for at man bidrager med ny empirisk
funderet viden om den sociale virkelighed. På den anden side kan det betragtes
som et selvrefleksivt videnskabeligt modningsfænomen, hvor man efter en længere
historisk udvikling og radikale samfundsomvæltninger atter graver efter
sine rødder og sit klassiske ophav for at genfinde teoretiske sandheder, genopdage
metodiske tankemønstre eller videreudvikle begge dele. Så enten er der
tale om en stagnerende, indadvendt og abstrakt teoretiseren, eller også om et
selvrefleksivt forsøg på at forstå og videreformidle de budskaber, perspektiver
og teorier, som den eksisterende sociologiske disciplin er sig rig på. Udviklingen
i retningen af og ekspansionen indenfor en sådan type af, hvad jeg i det følgende
vil betegne som en ‘narrativ sociologi for sociologien’ kan således tolkes
enten som kedsommelige teoretiske eksegeser og narrative og biografiske gennemgange
eller som værdifuldt videnskabeligt arbejde. Denne synopsis for de
tre vedlagte arbejder om henholdsvis Erving Goffman (Jacobsen & Kristiansen
2002), Charles Wright Mills (Jacobsen 2000) og Zygmunt Bauman (Jacobsen
2003a), der tilsammen udgør grundlaget for vurderingen af ph.d.-arbejdet, er et
utvetydigt udtryk for den sidstnævnte tolkning, hvor betydningen af det narrative,
biografiske og introducerende akademiske arbejde vil blive betonet og belyst
gennem en gennemgang af de overvejelser, som arbejdet har gennemgået,
de teknikker og faser, som kan lokaliseres, såvel som gennem en fokusering på
de problemer, som denne type af akademisk arbejde også rummer.
Betydelige dele af mit forskningsarbejde har i de senere år således primært
bestået af at ‘grave’ i sociologiens righoldige teoretiske kompleks. En væsentlig
del af dette arbejde består af at forestå den form for arbejde, som Robert K.
4