DEN BIOGRAFISKE VENDING - Sociologi - Aalborg Universitet

stammen inden for biografier, konstant nye introduktioner o.s.v., og deres holdbarhed
forekommer efterhånden kortere og kortere, jo flere konkurrenter, de
omgives af. Man kan sige, at jeg med mine arbejder har bidraget hertil, til denne
konstante kilde til forældelse og forglemmelse, og at dette er en uendelig og
formentlig også en uafvendelig proces, som mine egne beskedne bidrag også
med tiden vil komme til at opleve. På mange måder er disse biografiske introduktioner
dog varige i den forstand, at de er tidstypiske og netop afspejler en
særlig epokes eller kulturs reception af en given tænkers arbejde, der også for
fremtiden vil kunne sige noget om den samtid, hvori de blev forfattet og modtaget.
Man kan bl.a. se dette i forskellen på den måde, som biografier om Mills,
der blev skrevet og udgivet, mens han stadig levede, i indhold, form og tone
varierer fra mange af de senere, der først udkom efter hans død. Såvel ærbødighed
som usødet kritik forekommer størst, når vedkommende stadig er i live og
på den ene side har mulighed for at forholde sig og forsvare sig, eller på den
anden side når vedkommende har mulighed for at værdsætte den påskønnelse
og hyldest, som de fleste biografier og introduktioner - i hvert fald hvis de udgives
som et Festschrift – også er udtryk for. Jeg skal senere vende tilbage til
disse betragtninger, når jeg nedenfor vil forsøge at vise værdien og anvendeligheden
af arbejdet med intellektuelle biografier og introduktioner.
I det nedenstående vil jeg først forsøge at redegøre for, hvorfor netop disse
tre sociologer har forekommet mig interessante at beskæftige sig med, dvs. hvad
deres særlige appel har været for mig såvel som for andre sociologer. Her vil jeg
altså begrunde udgangspunktet for mit arbejde og pointere de begrænsninger,
der ligger heri. Dernæst vil jeg kort skitsere nogle af de mest centrale metodiske
aspekter af det narrative og biografiske arbejde, som det har forløbet for mig i
form af særligt frugtbare overvejelser, faser i arbejdsprocessen og de løbende
frustrationer, som man støder på. Slutteligt er det hensigten at illustrere den videnskabelige
værdi af denne type arbejde, og hvilken pragmatisk gevinst sociologer
individuelt kan have af det såvel som det afkast, disciplinen som kollektiv
helhed også kan udlede af biografisk og introducerende arbejde.
‘Maverick’-sociologer
8