Ausgabe 3 | 2008 - Elde Online

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> Friedrich – Naumann – Stiftung
für die Freiheit
Heinrich August Winkler:
Die Deutschen und ihre Freiheit
elde 3|2008
2. Berliner Rede
zur Freiheit am
Brandenburger Tor
Mit der 2. Berliner Rede zur Freiheit am Brandenburger Tor hat die Friedrich-
Naumann-Stiftung für die Freiheit eine Tradition gefestigt, die sie mit der
Auftaktveranstaltung im April 2007 begründet hatte: Seinerzeit sprach Udo Di
Fabio zur Kultur der Freiheit, diesmal beleuchtete der Historiker Heinrich
August Winkler das Thema Freiheit aus der Perspektive des Geschichts -
wissenschaftlers. „Die Deutschen und ihre Freiheit“ hieß der Titel seiner Rede,
die er im bis auf den letzten Platz besetzten Gebäude der DZ-Bank am Bran -
den burger Tor präsentierte.
Mit den 600 Zuhörern setzte Winkler zu einer tief in der Vergangenheit beginnenden
Reise durch die deutsche Geschichte an, ausgehend von der Frage, ob
für das Unvermögen der Deutschen, aus eigener Kraft eine liberale Demokratie
im westlichen Sinn zu errichten, eine besondere deutsche Haltung gegenüber
der Freiheit eine Rolle gespielt habe. Winkler bejahte diese Frage. Dies habe
sich schon vor Jahrhunderten gezeigt, als – anders als in Deutschland – das
Staatskirchentum in England breiten Protest auslöste und damit eine Bewe -
gung, „die nicht nur, wie Luther und die Lutheraner, Glaubens- und Gewis -
sensfreiheit, sondern auch politische Meinungs- und Vereinigungs frei heit forderte“.
Einen ganz entscheidenden Fixpunkt für das Verhältnis der Deutschen zur
Freiheit machte Winkler in der Bismarckschen Sozialpolitik aus. Bismarck habe
mit den Sozialversicherungsgesetzen der 1880er Jahre Konsequenzen aus der
Lehre vom „Königtum der sozialen Reform“ gezogen: „Der Staatssozialismus
paukt sich durch. Jeder, der diesen Gedanken wieder aufnimmt, wird ans Ruder
kommen“ – dieses Wort des Kanzlers aus dem Jahr 1881 habe am Beginn einer
Tradition gestanden, die es leicht machte, soziale Sicherheit gegen politische
Freiheit auszuspielen.
Wolfgang Gerhardt, Vorstandsvorsitzender der Stif tung
für die Freiheit, begrüßt Heinrich August Winkler.
Hermann Otto Solms, Rainer Brüderle, Konrad Schily.
Die beiden Diktaturen im Deutschland des 20. Jahr -
hunderts hätten genau das versucht, und sich damit
einen gewissen Massenrückhalt verschafft –
das „Dritte Reich“ in sehr viel höherem Maß als die
DDR. Vom zweiten Versuch aber wirke, so Winkler,
„trotz seines Scheiterns noch einiges nach: in Ge -
stalt der verbreiteten Neigung, vom Staat mehr zu
fordern, als er zu leisten vermag, und im Zwei fels -
fall der Gleichheit Vorrang vor der Freiheit zu geben“.
Doch das Verlangen nach sozialer Sicherheit
werde nicht dadurch illegitim, dass es von Dikta -
turen missbraucht wurde: „Demokratien müssen
sich vielmehr immer aufs neue dadurch legitimieren,
dass sie allen Mitgliedern der Gesellschaft,
auch den schwächsten, die Möglichkeit geben, ihre
Freiheit zu nutzen und zu erweitern.“ Boris Eichler
Fotos: Tina Merkau