Empathie: Gewinne und Verluste im ... - Jacobs University

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– EMPATHIE – DEFINITION UND ERFASSUNG –
Steinmetz, 1995). Weiterhin können Messungen über Selbstberichte ungenau und
anfällig für die Tendenz, sozial erwünscht zu antworten, sein (wer möchte sich schon
als unempathisch darstellen?). Diese Tendenz lässt sich bereits bei sehr jungen Kin-
dern beobachten (Kienbaum & Trommsdorff, 1997) und scheint über das Erwachse-
nenalter hinweg zuzunehmen (Stöber, 2001). Darüber hinaus scheint im Erwachse-
nenalter das Bedürfnis, sich selbst in einer mit den eigenen Werten, Bedürfnissen,
Selbst-Wahrnehmungen und Rollenbildern konsistenten Weise zu sehen, das Ant-
wortverhalten der Teilnehmer bei Selbstbericht-Fragebögen zur Empathie zu beein-
flussen. So haben Frauen scheinbar kein Problem damit, als emotional angesehen
zu werden, während es Männer unter Umständen vorziehen, sich als unemotional
gegenüber anderen darzustellen (Losoya & Eisenberg, 2001). Dementsprechend fin-
den sich bei der Befragung mit Selbstbericht-Fragebögen zur Empathie vornehmlich
dann große Unterschiede zwischen Männern und Frauen, wenn durch den Frage-
bogen offensichtlich wird, worum es geht. Geringere oder keine Geschlechtsunter-
schiede finden sich bei der Verwendung von Fragebögen, die weniger eindeutig im
Hinblick auf die untersuchten Eigenschaften sind (Eisenberg & Lennon, 1983). Auch
lassen sich inkonsistente Befunde zu Altersunterschieden in der selbstberichteten
Empathie möglicherweise auf unterschiedliche Formulierungen in den verschiedenen
Fragebögen zurückführen (vgl. Kapitel 3.1). Weiterhin fanden sich in einigen Studien
Zusammenhänge zwischen Selbstbericht-Fragebögen zur Empathie und Fragebögen
zur sozialen Erwünschtheit (z.B. Cialdini et al., 1987; Eisenberg, Miller et al., 1989),
während im Allgemeinen keine Zusammenhänge zwischen Selbstbericht-
Fragebögen zur Empathie und performanzbasierten Maßen (z.B. der empathischen
Akkuratheit, siehe Kapitel 2.2.2) bestehen (Ickes, Buysse et al., 2000; Ickes, Stinson,
Bissonnette & Garcia, 1990; Levenson & Ruef, 1992; Marangoni et al., 1995).
Folglich scheint es zumindest fraglich, ob Erwachsene Selbstbericht-Fragebögen zur
Empathie akkurat beantworten wollen und ob sie dies auch können (wie kann man
feststellen, wie empathisch man tatsächlich ist?).
Eine methodische Alternative ist die Erfassung von Empathie in konkreten
experimentellen Situationen. Dabei werden empathische Reaktionen ausgelöst und
mit verschiedenen Methoden gemessen. Zur Auslösung der empathischen Reaktio-
nen fanden bisher verschiedene Stimuli Verwendung. Diese werden im nächsten
Abschnitt genauer beschrieben. Im Anschluss wird auf vier verschiedene Methoden
zur Erfassung empathischer Reaktionen genauer eingegangen.