BuMa_2010_04 - Deutsche Bunsengesellschaft für Physikalische ...

PREISE/EHRUNGEN
Dr. Henning Schmidgen
[Foto: Heiko Link]
Arbeitsplatz der Wissenschaftler.
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PAUL-BUNGE-PREIS 2010
AN DR. HENNING SCHMIDGEN
Wissenschaftliche Instrumente
sind Teil unseres wissenschaftlich–kulturellen
Erbes. Sie liefern
Erkenntnisse über die Genese
von Wissen und über die
Beziehungen zwischen Wissenschaft,
Wirtschaft, Kultur und
Gesellschaft. Ihre historische
Erforschung ist ein junges Arbeitsgebiet
der Wissenschaftsgeschichte.
Ausgangspunkt in
den 1980er Jahren war die
Erfahrung einer nachhaltigen
Transformation der Forschungspraxis
durch den Einzug von
Elektronik und Computer am
Von der Deutschen Bunsen-Gesellschaft und der Gesellschaft
Deutscher Chemiker gemeinsam getragen, fördert die Hans R.
Jenemann-Stiftung die historische Erforschung wissenschaftlicher
Instrumente. Von Hans R. Jenemann, dem 1996 verstorbenen
Sammler und Historiker der Chemischen Analysenwaage,
ins Leben gerufen, verleiht die Stiftung seit 1993 den
international ausgeschriebenen Paul-Bunge-Preis. Der Name
des Preises erinnert an den bedeutendsten Konstrukteur chemischer
Analysenwaagen im 19. Jahrhundert.
Der diesjährige Preisträger ist Dr. Henning Schmidgen. Als
Psychologe ausgebildet und mit einem Zweitstudium in Philosophie,
nach der Promotion zunächst für zwei Jahre in der
klinischen Psychologie tätig, arbeitet er seit 1997 am Max-
Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin – unterbrochen
durch Forschungsaufenthalte und Gastprofessuren
an der École des Hautes Études en Sciences Sociales in
Paris, der Stanford University und der Harvard University. Im
Rahmen eines Projekts zur Geschichte der Experimentalisierung
der Lebenswissenschaften bearbeitet Schmidgen die
Instrumentalisierung der kognitions- und neurophysiologischen
Forschung im 19. und 20. Jahrhundert. Daneben ist er
maßgeblich an der Schaffung einer Bild- und Text-Datenbank
zur Geschichte von Experiment und Instrument beteiligt, die
als „Virtual Laboratory“ als
Referenz international genutzt wird. Von 2000 bis 2005 war
Schmidgen Gründungsmitglied der „Jungen Akademie“ an der
Berlin- Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und
der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina.
Die wissenschaftlichen Arbeiten von Henning Schmidgen sind
von theoretischen Überlegungen geleitete historisch-empirische
Fallstudien zur Instrumentalisierung des Labors im 19. Jhdt. Im
Zentrum stehen die damit verbundenen Experimentalpraktiken.
BUNSEN-MAGAZIN · 12. JAHRGANG · 4/2010
Besondere Aufmerksamkeit gilt der Messung rasch ablaufender
Sinnesvorgänge, ein Gebiet an der Schnittstelle von Philosophie,
Psychologie, Physiologie und Experimentalphysik, dem
in der 2. Hälfte des 19. Jhdts. ein ähnlicher Stellenwert zukam
wie der Kognitions- und Hirnforschung heute. Schmidgens Aufsätze
zum Hippschen Chronoskop und zur Donders-Maschine,
Apparate zur Messung der Geschwindigkeit psychophysischer
Reaktionen, gelten bereits heute als Klassiker. Sie gehen aus
von konkreten Objekten, rekonstruieren die Praxisbezüge, in
denen diese verwendet wurden, das materielle und technologische
Umfeld, ohne das sie nicht möglich gewesen wären,
ferner den methodologischen und philosophischen Diskurs
und stellen schließlich theoretische Fragen wie die nach der
Grenze zwischen individuellem Instrument, Experimentalsystem
und technisch-materiellem Kontext.
In seinem kürzlich erschienenen Buch „Die Helmholtz’ Originalkurven:
Auf der Spur der verlorenen Zeit“ (Berlin: Merve-
Verlag, 2010) geht Schmidgen aus von einem singulären
Archivfund: Helmholtz’ Originalkurven von 1850/51 zur Fortpfl
anzungsgeschwindigkeit der Nervenreizung, einem der
Schlüsselexperimente für die Begründung der modernen Lebenswissenschaften.
Helmholtz’ Zeitexperimente untersuchen
das Intervall zwischen Reiz und Reaktion, Wahrnehmung und
Handlung, und machen die „verlorene Zeit“ zur intrinsischen
Dimension des Organismus. Die Arbeit stellt Helmholtz’ Untersuchungen
in den historischen Kontext der Experimentalisierung
und Instrumentalisierung von Wahrnehmungsprozessen
sowie in den systematischen Kontext des wechselseitigen
Bezugs von digitalen und analogen Inskriptions- bzw. Repräsentationspraktiken.
Dabei kontextualisiert Schmidgen die
Kymograph nach Carl Ludwig mit fortlaufendem Registrierstreifen; aus: Elie
de Cyon, Atlas zur Methodik der Physiologischen Experimente und Vivisectionen
(Giessen/St. Petersburg: Ricker, 1876). [Quelle: http://vlp.mpiwgberlin.mpg.de]