Thesis - RWTH Aachen University

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Somit war die Krefelder Ausstellung für Bock Initiationspunkt für die Wiederbelebung
der christlichen Kunst. Dies bestätigte der Kanonikus einmal mehr in der
abschließenden Betrachtung jener Ausstellung im Katalog der Aachener Schau. Die
Wirkung seiner zehn Jahre zuvor geäußerten programmatischen Forderungen
überdenkend, resümierte er, daß die in der Krefelder Ausstellung präsentierten
mittelalterlichen Meisterwerke die zeitgenössische Goldschmiedekunst insofern positiv
beeinflußt hätten, als daß seither verschiedene Meisterwerkstätten sich zugunsten
handgefertigter, an mustergültigen und stilgerechten Entwürfen orientierter Arbeiten
von der Fabrikfertigung abgewandt hätten. 143 Diese Worte sind Beleg für die neue
Wertschätzung der Goldschmiedekunst oder, wie Bock es ausdrückt, die „Rückkehr zum
Besseren“ 144 .
Jene neue Wertschätzung für das Kunstschaffen der eigenen Zeit manifestierte sich
darüber hinaus in der Aachener Ausstellung, die den neuern [!] Meisterwerken
mittelalterlicher Kunst gewidmet war und das, obwohl gerade Aachen für das Studium
der mittelalterlichen Goldschmiedekunst prädestiniert gewesen wäre, da die Stadt doch
bereits in damaliger Zeit auf eine bis in die karolingische Zeit reichende Tradition
verweisen konnte. Auf den ersten Blick scheint eine derartige Ausrichtung hinsichtlich
der Präsentation mit den erklärten Zielen einer Ausstellung, der u. a. von Bock
propagierten Auseinandersetzung mit der Blütezeit der Goldschmiedekunst, nicht
konform zu gehen. 145 Dieser Widerspruch löst sich jedoch auf, wenn man das
Kunstgewerbe zu Beginn der fünfziger Jahre des 19. Jahrhunderts mit dem des
folgenden Jahrzehnts vergleicht. In jenen zehn Jahren hatte sich dessen Situation
entscheidend im Sinne Bocks und der katholischen Kirche gewandelt. So gab es immer
mehr kunstgeübte Hände, die imstande waren, in mittelalterlichen Techniken und nach
geeigneten Vorbildern mustergültige Arbeiten zu fertigen. Diese Fähigkeiten setzen
einen hohen Bekanntheitsgrad der mittelalterlichen Vorbilder sowie ihrer Techniken bei
Künstlern und Auftraggebern ebenso voraus wie die Überzeugung einer neuen
Wertschätzung des künstlerischen Schaffens der eigenen Zeit. Demnach sollte die
Aachener Ausstellung die Ergebnisse der christlichen Reform und damit den Standart
der christlichen Kunst aufzeigen. Diesen wiederum konnte nur ein mit den
mittelalterlichen Vorbildern vertrauter Besucher beurteilen. In welch hohem Maße die
143 Kat. Aachen 1862, S. 10–12.
144 Kat. Krefeld 1852, S. 1.
145 An dieser Stelle muß offen bleiben, ob lediglich der Katalog den Arbeiten zeitgenössischer Künstler
gewidmet war, oder ob die Ausstellung allgemein auf die Werke des Mittelalters verzichtete. Das ist
anzunehmen, konnte man die mittelalterliche Arbeiten doch am Ort studieren.