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Zur wirtschaftlichen Entwicklung 21
ligkeit emporgewachsener Industrieort, der nur aus wenigen Fabrikanten und
sonst ausschließlich aus Fabrikarbeitern besteht und durch die Rapidität sei­
nes Anwachsens eine drückende Schuldenlast häufen mußte. Nein Ratingen
steht fast schuldenfrei da, es zählt einen gesunden und kräftigen Mittelstand
alteingesessener Bürger, es ist, das darf man wohl behaupten, unter den klei­
nen Städten unseres Industriegebietes wohl die, deren Grundlagen am soli­
desten sind. Ringsum ist Ratingen verwachsen mit der ebenfalls in industri­
ellem Aufschwung begriffenen Gemeinde Eckamp, in weiterer Umgebung
dazu nach allen Seiten entweder industrielle blühende Ortschaften oder sol­
che mit wohlhabender ländlicher Bevölkerung ... "21
Im folgenden soll untersucht werden, inwieweit diese Selbsteinschätzung
zutrifft Für Ratingen gibt es bisher keine modeme Stadtgeschichte, daher
habe ich versucht, aufgrund von Verwaltungsberichten, Gemeindesteuer­
und Adreßbüchern entsprechende Daten zur Sozialstruktur zu erheben. Für
eine Darstellung der wirtschaftlichen Entwicklung im 20. Jahrhundert kann
in diesem Zusammenhang auf die Arbeit von Detlef Wörner "Die wirt­
schaftliche Entwicklung Ratingens und ihr Einfluß auf die Sozialstruktur in
der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts" zurückgegriffen werden.22
Der Anfangspunkt der industriellen Entwicklung im Raum Ratingen ist in
der Errichtung der ersten kontinentalen Baumwollspinnerei durch den Elber­
felder Kaufmann Johann Gottfried Brügelmann im Jahr 1783 zu sehen. Sie
wurde in Eckamp, am Flüßchen Anger, erbaut, da hier die für den Antrieb
der Maschinen nötige Wasserkraft vorhanden war. Die Fabrik und das herr­
schaftliche Anwesen Brügelmanns wurden nach dem Ort in England, in wel­
chem Richard Arkwright, der Erfinder der Spinnmaschine, tätig war, Crom-
21 StAR tg.I-760.
22
Vgl. D. Wömer, Die wirtschaftliche Entwicklung Ratingens und ihr Einfluß auf seine
Sozialstrukrur in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, St. Augustin 1980. Die
Stadtgeschichte Val O. Redlich u.a., Geschichte der Stadt Ratingen Val den Anfän­
gen bis 1815, Ratingen 1926, kann bereits für das 19. Jahrhundert nicht mehr heran­
gezogen werden.