c // mag - Fachzeitschrift für Informationstechnologien, Geoinformationssysteme

050 Schwerpunkt
Mit Maschinen reden zu können, davon träumt so mancher,
der mit Star Trek groß geworden ist. Doch Geräte wie
Mobiltelefone, Videorekorder und PCs scheinen mittlerweile
ein Eigenleben zu führen, das sich dem menschlichen
Einfluss entzieht. Wäre es da nicht schön, den Geräten einfach
sagen zu können, was sie tun sollen?
Als Opera Software im April 2005 die neu überarbeitete
Version 8 ihres Webbrowsers veröffentlichte, stand in den
folgenden Wochen nur eine Funktion dieser Software im
Vordergrund: die eingebaute Sprachsteuerung, mit der
Benutzer per gesprochener Kommandos im Internet surfen
können. Obwohl der Hersteller ausdrücklich darauf hinwies,
dass bei der Entwicklung das Thema Internet-Sicherheit
im Blickpunkt stand, sorgte die Opera-Software mit
integrierter Spracherkennung für derartiges Interesse, dass
die Download-Sites des kostenlos erhältlichen Browsers
wegen Überlastung geschlossen werden mussten. Ein genialer
Marketing-Coup gegen die Übermacht des Microsoft
Internet Explorers. Aber zeigt die enorme Nachfrage nicht
den anhaltenden Wunsch der Nutzer nach vereinfachter
Bedienung von Software und Geräten, die durch Steigerung
ihrer technischen Möglichkeiten in der Handhabung immer
undurchsichtigere Komplexitätsstufen erreicht haben? Der
Sprachsteuerung
Die Maschine,
die aufs Wort hört
Ein Traum: von der Maschine verstanden zu werden. Der Dialog mit einer
Sprachschnittstelle funktioniert allerdings nur eingeschränkt. Dennoch sind
bereits viele Hürden genommen worden. Ein Blick auf den Stand der Dinge
in der Sprachsteuerung.
Joachim Walter
Wunsch nach einfachen Schnittstellen ist nachvollziehbar
wie die Folgerung, diese Schnittstellen über das natürlichste
Kommunikationsmittel des Menschen, die Sprache, abzubilden.
Mittlerweile hat sich der durch Opera entfachte Wirbel gelegt.
Und das Thema Sprachsteuerung ist so präsent wie nie
zuvor. Angetrieben durch seit Jahrzehnten in den Bereich
Sprachverarbeitung investierende Unternehmen wie IBM,
die unter anderem die Technik für den Opera-Browser realisierten,
oder Branchenneulinge wie Microsoft, die für das
neue Betriebssystem Vista die Möglichkeit einer vollständigen
Sprachsteuerung der Bedienoberfläche angekündigt
haben, formen sich konkrete Einsatzgebiete. Neben der
Steuerung von PCs per Sprache stehen besonders mobile
Endgeräte wie Handys und PDAs oder Haushaltsgeräte wie
Waschmaschinen im Fokus. Im Auto übernehmen derartige
Systeme zunehmend das Steuer. Automotive steht als überproportional
wachsendes Einsatzgebiet fest. So betreiben
die Automobilhersteller DaimlerChrysler, Volkswagen und
BMW eigene Forschungseinrichtungen beziehungsweise
Tochterunternehmen, die sich ausschließlich mit der Realisierung
sprachgesteuerter Komponenten im Fahrzeug
beschäftigen. Typische Funktionen sind die Steuerung von