Juden in Kaunas - Arbeit und Leben (DGB/VHS) Hochtaunus

Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes der SS stachelten zunächst
„einheimische antisemitische Kräfte“ zu Mord und Totschlag an. Ein Oberst des Heeres wurde,
am 27. Juni 1941, in Kowno Augenzeuge eines solchen Massakers. Als er an einer Tankstelle
vorbeikam, die „von einer dichten Menschenmenge umlagert“ war, gab es „immer wieder
aufbrausenden Beifall, Bravo-Rufe, Händeklatschen und Lachen“. Dann sah der Oberst
den „Totschläger von Kowno“ in Aktion: Auf dem Vorplatz dieser Tankstelle stand ein mittelgroßer,
blonder und etwa 25jähriger Mann, der sich gerade ausruhend auf einen armdicken
Holzprügel stützte, der ihm bis zur Brust reichte. Zu seinen Füßen lagen etwa 15 bis 20 Tote
oder Sterbende ... Auf einen kurzen Wink trat dann der Nächste schweigend vor und wurde
auf die bestialischste Weise mit dem Holzknüppel zu Tode geprügelt, wobei jeder Schlag von
begeisterten Zurufen seitens der Zuschauer begleitet wurde.
Eine ähnliche Aktion beobachtete ein Wehrmachtsphotograph in Kowno. Ein junger Litauer,
mit „einer Brechstange bewaffnet“, habe rund 50 Menschen unter dem Beifall der Zuschauenden
nacheinander „durch einen oder mehrere Hiebe auf den Hinterkopf“ getötet. „Von diesen
Erschlagenen machte ich eine Reihe Aufnahmen.“
Mit den Aussagen von Tätern und Augenzeugen über die ersten Judenpogrome im Krieg bis
hin zum millionenfachen Massenmord in den Vernichtungslagern der Nazizeit dokumentieren
Ernst Klee und andere in ihrem gerade erschienenen Buch „Schöne Zeiten“ einen bislang
kaum bekannten Aspekt des Holocaust: Der Judenmord geschah „weithin in aller Öffentlichkeit
und wurde begafft“ (Klee).
Mit zum Teil unveröffentlichten Photos belegt Klee überdies die brutale Vielfalt der Vernichtung
– erschlagen, erschießen, vergasen. Die Amateurphotos und Selbstzeugnisse von Überzeugungstätern
und neugierigen Wehrmachtsangehörigen zeigen eine Gemütsmischung aus
Mordlust und Selbstmitleid.
„Schöne Zeiten“ überschrieb SS-Untersturmführer Kurt Franz, letzter Kommandant des Vernichtungslagers
Treblinka (mindestens 700.000 Tote), eine Seite seines Photoalbums mit Bildern
aus dem KZ. Es war jener Franz, der seinen Hund mit den Worten „Mensch, faß den
Hund!“ auf Häftlinge hetzte; der Gefangene „mißhandelte, boxte, prügelte und tötete, wenn es
ihm Spaß machte“ (Urteil des Landgerichts Düsseldorf).
Zu Wort kommen bei Klee Angehörige von Polizeieinheiten, die „natürlich gehörig aufgeräumt“
haben: „einmal Zigeuner und ein andermal Juden, Partisanen und sonstiges Gesindel“;
das alles waren „Affenmenschen“.
„Wir Männer des neuen Deutschland müssen hart mit uns selbst sein“, berichtete brieflich ein
Meister der Gendarmerie im Juni 1942 aus Kamenez Podolsk (Ukraine) nach Hause, „um für
unsere Nachkommen ein schöneres und ewiges Deutschland zu bauen.“
„Machen wir uns doch nichts vor“, so ein Polizist über Kollegen, die an Juden-Massakern
teilnahmen, „das war für die ein Fest, da gab es Gold und Geld.“
Das mußten die Opfer, wie im September 1941 in der Schlucht von Babi-Jar bei Kiew, wo
binnen zwei Tagen 33.771 jüdische Männer, Frauen und Kinder erschossen wurden, selbst
säuberlich sortieren. Auf gesonderten Haufen waren Gepäck, Wertsachen, Mäntel, Schuhe,
Ober- und Unterbekleidung abzulegen. Ein Augenzeuge: „Die entkleideten Juden wurden in
eine Schlucht geleitet, die die Ausmaße von etwa 150 Meter Länge, 30 Meter Breite hatte und
gut 15 Meter tief war ... Wenn sie am Rande der Schlucht ankamen, wurden sie von Beamten
der Schutzpolizei ergriffen und auf bereits erschossene Juden gelegt, Dies ging alles sehr
schnell. Die Leichen wurden regelrecht geschichtet. Sowie ein Jude dalag, kam ein Schütze
von der Schutzpolizei mit der Maschinenpistole und erschoß den Daliegenden durch Genickschuß
... Sowie ein Jude durch einen Schuß tot war, ging der Schütze auf den Leibern der Erschossenen
zum nächsten inzwischen hingelegten Juden und erschoß diesen. So ging das am
laufenden Band, ohne Unterschied zwischen Männern, Frauen und Kindern.“
8