Graf István Széchenyi auf dem Weg in die Politik. Der ... - EPA

100 ELEMÉR SZENTKIRÁLYI
Auch die Briefe derjenigen Gelehrten, Schriftsteller und Dichter, die Ferenc
Széchényi um Unterstützung baten, zeugen von einer ähnlichen ernsten Gesinnung.
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Ferenc Széchényi vergrößerte ständig die geerbte Bücher- und Handschriftensammlung.
Das Sammeln von Büchern wurde ihm allmählich zur Leidenschaft.
Der Gedanke der Gründung einer Nationalbibliothek kam ihm auf, als er 1791
Márton György Kovachich traf. Kovachich war der Begründer der ungarischen
Verfassungs- und Rechtsgeschichte, verfaßte bereits zu jener Zeit zahlreiche
Fachbücher und arbeitete in der Universitätsbibliothek. Er besaß auch eine eigene
Sammlung zahlreicher Manuskripte und Drucke. Die Gründung einer dem Gemeinwohl
dienenden Gesellschaft schwebte ihm vor, die die für die Wissenschaft
unentbehrlichen Quellen sammeln sollte. Das Material, in erster Linie je ein
Exemplar der Werke ungarischer Schriftsteller und je eines der über Ungarn verfaßten
Werke oder deren Kopien, müßte seiner Meinung nach aus den kirchlichen
oder hochadeligen Bibliotheken zusammengetragen werden. Er bot zu diesem
Zweck seine eigene Sammlung zum Kauf an, wodurch er zugleich seine sehr bescheidenen
Lebensverhältnisse verbessern könnte. Seine Pläne teilte er auch Széchényi
mit, der nach einigem Briefwechsel zu einem hohen Preis die ganze
Sammlung für seine eigene Bibliothek erwarb. Damit wollte er auch Kovachichs
Eifer auf dem Gebiet der nationalen Bildung honorieren. Es war bezeichnend für
die Sammlerleidenschaft Széchényis, daß er Kovachich gleichzeitig beauftragte,
ihm zu welchem Preis auch immer die Ofner Chronik und die Augsburger Edition
Thuróczys zu besorgen. Von nun an half ihm auch Kovachich im Sammeln von
Büchern, und er erhielt dabei freie Hand. In einem seiner Briefe schrieb ihm Széchényi:
»[...] Du willst mich nicht etwa von den Ausgaben verschonen? Ich wäre
Dir dafür bei jeder anderen Gelegenheit dankbar, nur dann bin ich es nicht, wenn
es um die ungarische Literatur geht!« 25
Ferenc Széchényi bestimmte 1795 das zu sammelnde Material: »Alle Drucke,
die in Ungarn und von ungarischen Schriftstellern im Ausland erschienen sind,
ferner die Drucke und Manuskripte (diese letzteren sei es im Original, sei es in
Kopien), die die Vergangenheit und die Verhältnisse der Länder der ungarischen
Krone untersuchen.« 26 Zu dieser Zeit waren ihm bereits folgende Gelehrte und
Schriftsteller behilflich: Demeter Görög, Mátyás Rát, Elek Horányi, József Rajnis
und Márton Bolla.
Er beschloß um 1797, den Katalog seiner Sammlungen zu publizieren, mit
dessen Anfertigung er Kovachich zu beauftragen gedachte. Kovachich schob die
Arbeit eine Zeitlang auf die lange Bank, dann gab er den Katalog unter dem Titel
»Formulae Solennes Styli« 1799 überraschend als seine eigene Publikation heraus
und nicht ganz so, wie Széchényi ihn haben wollte. Er widmete das Werk Széchényi,
ohne ihn vorher gefragt zu haben. Ferenc Széchényi war darüber verärgert
und nahm künftig Kovachichs Hilfe nicht mehr in Anspruch.
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OLOPSSON (Anm. 23), S. 96.
25 FRAKNÓI (Anm. 1), S. 217.
26 FRAKNÓI (Anm. 1), S. 222.