aber wie. Lebenskunst nach R.L., H.S. und W.S..pdf - OPUS ...

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gehen, stellen eine aktuelle Version der antiken Seelenprüfung und des christlichen examen
conscientiae dar. 78
Fraglich ist, ob Lay mit seiner Art, zum richtigen Leben anzuleiten, noch zum Gros der
Lebenskunstphilosophen der Gegenwart zählt. Denn vorzugehen wie er, ist für einen heutigen
Autoren der Lebenskunst nicht selbstverständlich. So ist bezweifelt worden, ob es überhaupt Sache
eines Lebenskunst-Philosophen sei, dem Leser mit Selbstbesinnungs-Appellen nahezurücken.
Ferdinand Fellmann erklärt:
„Selbstbesinnung ist eine permanente Arbeit an der eigenen Lebensgeschichte, zu der es
keiner Aufforderung bedarf. Nur in bestimmten Fällen, etwa wenn jemand gescheitert
ist, macht es Sinn, ihn dazu aufzufordern […].“ 79
Ohne entscheiden zu wollen, wie angemessen der Verweis ist, fällt auf, wie hoch Lays Anspruch ist.
Fragereihen zur Selbsterkenntnis mit einem Kapitel einzuleiten, das überschrieben ist mit „Wenn das
innere Moralgesetz versagt“, mutet kaum besonders milde an. In jedem Fall ist Lays bisweilen
imperatives Vorgehen ungewöhnlich für einen Philosophen der Gegenwart, dessen Gegenstand das
richtige Leben ist. Ungewöhnlich ist es vor allem, weil ein durchschnittlicher Lebenskunst-Autor des
frühen 21. Jahrhunderts seine Leser freundlich-vorsichtig an die Hand zu nehmen pflegt – ein
Prototyp dieses Stils ist Wilhelm Schmid. Lays Duktus ist dagegen häufig der des Moralisten. Der
Unterschied zwischen beiden Fraktionen ist schlagend, wie Wolfgang Kersting unterstreicht:
„Schon im Stil, im Auftreten unterscheiden sie sich: die Moral befiehlt, oft herrisch und
unnachgiebig; die Lebenskunst rät, zumeist freundlich und zurückhaltend. Die Moral
richtet sich an den Allgemeinheitsmenschen, will von dem einzelnen Individuum, daß es
sich so verhält, wie sich jeder in vergleichbarer Situation verhalten sollte, paktiert mit
seiner Vernunft und mit seiner Rationalität. Ihre Sache ist die Sache von jedermann, ist
die Sache aller, ihr Pathos gründet in der Banalität des Guten.“ 80
Nimmt man die beiden letzten Differenzierungen ernst, dann spielt Lays Auftreten in einem
Zwischenbereich. Einerseits versucht er als „Deutschlands Moralphilosoph Nummer eins“ 81 , scharfe
ethische Maßstäbe aufzustellen, die für jedermann verbindlich sein sollen, transkulturell und
international. Bei solchen Gelegenheiten tritt er als genuiner Moralist auf, der viele seiner Appelle an
den Selbstüberprüfungen der Antike orientiert. Andererseits und bei anderen Gelegenheiten
adressiert er gerade nicht den „Allgemeinheitsmenschen“, sondern den individuellen Leser, etwa,
78 Lay ist nicht der einzige, der solche Selbstprüfungen qua Selbstgespräch für sinnvoll hält. Die Rational-
Emotive Therapie arbeitet mit dem Mittel des „Disputierens“, um unangemessenen Denkmustern auf die Spur
zu kommen und sie im Dialog mit sich selbst durch angemessene zu ersetzen. Vgl. Ellis 2006; Ellis / Jacobi /
Schwartz 2004; Schelp / Gravemeier / Maluck 1997. In einer psychologischen Untersuchung wurde beobachtet,
dass man eigene Ziele motivierter verfolge, wenn man sich über diese Ziele mit sich selbst im stillen
Selbstgespräch verständige. Dabei sei es besonders wirksam, wenn man sich hierbei selbst Fragen stelle –
ähnlich wie bei Ellis und in den zitierten Beispielen Lays. Vgl. Senay / Albarracín / Noguchi 2010; Willmann
2010.
79 Fellmann 2009, S. 159 f.
80 Kersting / Langbehn 2007, S. 10.
81 S.o., S. 22, Anmerkung 41.