Neurologische Bildgebende Verfahren - Dana Foundation

Die Konferenz hatte nicht das Ziel, zu verwertbaren Schlussfolgerungen
zu gelangen; vielmehr wollte man die Fragen von unterschiedlichen
geistigen Traditionen her angehen und so die Diskussion unter den
Teilnehmenden fördern. Die Theologen gewannen ein grösseres Verständnis
für jene neurowissenschaftlichen Fortschritte, die Fragen ethischer
Natur aufwerfen und für die Neurowissenschafter war es eine
Gelegenheit, über einige mehr verborgene Implikationen ihrer Labortätigkeit
nachzudenken.
Neuroethische Implikationen im Fall Schiavo
Wie aus zahlreichen wissenschaftlichen Artikeln und Kommentaren des
Jahres 2005 ersichtlich ist, hat der stark politisierte und öffentlich diskutierte
Fall von Theresa Marie (Terri) Schiavo gezeigt, was geschieht, wenn
der Dialog zwischen Menschen mit gegensätzlichen Standpunkten
abbricht. Schiavo die nach einer schweren Hirnverletzung im Jahr 1990
in einen dauerhaften vegetativen Zustand verfiel, war jahrelang Gegenstand
qualvoller Rechtsstreitigkeiten und politischer Kontroversen, bis ihr
Ehemann das gesetzliche Recht zugesprochen bekam, ihre Ernährungssonde
zu entfernen und sie am 31. März 2005 starb. Ihr Fall verkörperte
die gesetzlichen, medizinischen und ethischen Probleme, die dadurch
entstanden sind, dass in der Behandlung von Hirnkrankheiten grosse
Fortschritte zu verzeichnen sind und diese das Überleben verlängert
und den Tod neu definiert haben. Diese haben zwar zum öffentlichen
Interesse an diesen wichtigen Fragen beigetragen, doch wurde keine einzige
Frage geklärt.
Joy Hirsch von der Columbia University schrieb im Mai in einem Leitartikel
des Journal of Clinical Investigation, der Fall Schiavo habe bewusst
gemacht, dass andere Familien und Kranke mit einer ähnlichen Notlage
konfrontiert sind 5 . In Amerika befinden sich 15000 Personen in einem
dauerhaften vegetativen Zustand, lassen also keine Anzeichen eines
bewussten Verhaltens erkennen, und weitere 100000 sind in einem minimal
bewussten Zustand 6 , d. h. sie zeigen intermittierende Perioden von
Bewusstsein.
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Hirsch und Mitarbeitende veröffentlichten in Neurology eine auf funktioneller
Magnetresonanz-Tomographie basierende Untersuchung, in der sie
die Hirnaktivität von Kranken in einem minimal bewussten Zustand mit der
Aktivität von gesunden Kontrollpersonen verglichen 7 . Die Ergebnisse
deuten darauf hin, dass gewisse Hirnschaltkreise von minimal bewussten