TTB 197 - Laumer, Keith - Duell der Unsterbliche - oompoop

Gralgrathor streichelt den Kopf seines alten Gefährten.
Das unterdrückte Knurren des Hundes endet in
einem scharfen, ängstlichen Jammerlaut.
»Es bedarf mehr als eines Bären, um dich nervös
zu machen, alter Krieger«, sagte Gralgrathor. »Was
ist es?« Er starrt durch die Nacht hinab zu dem
schwachen Lichtfunken weit unter ihm, der das
Herdfeuer seines Hauses ist, das durch ein Fenster
scheint.
»Zeit, daß wir umkehren«, sagt er. »Der Mond ist
untergegangen; bald wird es hell sein.«
Er ist eine halbe Meile vom Haus entfernt, als er
den Schrei hört, schwach, undeutlich und rasch abbrechend.
Im nächsten Augenblick rennt er; der große
Hund springt voraus.
Das Gesinde steht zusammengedrängt im Hof zwischen
dem Wohnhaus und der Scheune, Fackeln in
den Händen. Der große Hulf, den Rücken gebeugt
von den Jahren und der Feldarbeit, kommt ihm entgegen,
eine knotige Keule in den Händen. Tränen
rinnen über sein von Sonne und Eis verbranntes Gesicht
in das befleckte Nest seines Bartes.
»Du kommst zu spät, Grall«, sagt er. Der große
Hund verhält mit gesträubtem Rückenfell, steifbeinig
und knurrend. Gralgrathor wankt an den stummen
Gesichtern vorbei zum Eingang. Die Körper liegen
bei der Schwelle: Gudred schlank und goldenhaarig,
das Blut scharlachrot auf ihrem fahlweißen Gesicht.
Für einen Moment scheinen ihre toten Augen seinem
Blick zu begegnen, als ob sie ihm eine Botschaft aus
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