Einsichten - Ludwig-Maximilians-Universität München

Die digitale Gesellschaft: Impulse für das Wachstum
Man kann das Computerzeitalter
überall sehen, nur nicht in Produktivitäts-Statistiken.“
Mit diesen
Worten formulierte der amerikanische
Wirtschaftsnobelpreisträger Robert Solow
1987 eine Einschätzung, die als „Solow-
Paradox“ zum feststehenden Begriff in der
Ökonomie geworden ist. Die Digitalisierung
der Wirtschaft mache die Gesellschaft
nicht reicher – vor gut 25 Jahren haben
die nackten volkswirtschaftlichen Daten zu
diesem überraschenden Ergebnis geführt.
Heute zeigen neue Untersuchungen ganz
andere Ergebnisse.
Professor Tobias Kretschmer, der das Institut
für Strategie, Technologie und Organisation
an der BWL-Fakultät der LMU leitet, will
möglichst genau ergründen, welchen Einfluss
die Digitalisierung auf den Wohlstand
hat. Eine Studie etwa zur Frage, welche Folgen
eine höhere Verbreitung von Breitband-
Internetanschlüssen für das Wachstum hat,
bestätigte einen solchen unerwartet deutlichen
Zusammenhang. „Wir waren selbst
einigermaßen erstaunt, wie hoch der Effekt
ist“, sagt der Münchner Ökonom.
Kretschmer, der auch den Bereich Industrieökonomik
und Neue Technologien am
ifo Institut leitet, will Solow aber nicht vorwerfen,
er hätte sich geirrt. „Es gab damals
einfach sehr große Messprobleme“, stellt
Kretschmer fest. In den Statistiken einzelner
Unternehmen wie auch der gesamten Volkswirtschaft
wurden die Investitionen in Informations-
und Kommunikationstechnik (IKT)
lange Zeit meist nicht im Einzelnen aufgelistet.
Wenn ein Autokonzern beispielsweise
durch Einsatz von Computern die Beschaffung
und die Verarbeitung von Stahlblechen
effizienter gestaltete, zeigten die Daten zwar
eine höhere Produktivität – nämlich einen
geringeren Einsatz von Material, während
mindestens genauso viele oder sogar mehr
Autos vom Band rollten. In früheren Jahrzehnten
war es allerdings schwierig herauszufiltern,
durch welche einzelnen Faktoren
sich diese höhere Produktivität erklären
lässt.
Inzwischen können Ökonomen detailliert
aufschlüsseln, welche unternehmerischen
Maßnahmen welchen Einfluss auf die Produktivität
haben. Spezielle Formeln erlauben
es, die Unterschiede zwischen den Vorgehensweisen
verschiedener Firmen herauszurechnen,
sodass am Ende die Frage im
Mittelpunkt steht, wie sich unterschiedlich
hohe Investitionen in Informations- und
Kommunikationstechnologie auf die Produktivität
des jeweiligen Unternehmens auswirken.
Diese Studien zeigen eindeutige
Ergebnisse. Nach Berechnungen, die Tobias
Kretschmers Team gemacht hat, haben in
den 1980er- und 1990er-Jahren um zehn
Prozent höhere IKT-Investitionen den Output
der entsprechenden Firma um 0,5 Prozent
gesteigert. Später hat sich diese Maßzahl
auf ein Prozent verdoppelt. „Das ist
wirklich ein ordentlicher Wert“, meint
Kretschmer. Wenn etwa ein Autokonzern mit
dem gleichen Einsatz von Arbeitsstunden
und Material 1010 Autos bauen kann statt
1000, dann verbessere er seine Position zu
den Wettbewerbern nicht unwesentlich.
Für die gesamte Volkswirtschaft beobachtet
der Institutsleiter sogar einen noch stärkeren
Einfluss neuer technologischer Entwicklungen
auf die Produktivität und das Wirtschaftswachstum.
Allein eine Steigerung
Kollegen haben
zuerst den Kopf
geschüttelt
der Verbreitung von Breitband-Internetanschlüssen
um zehn Prozent erhöht die
Wirtschaftsleistung um 0,9 bis 1,5 Prozent,
daran hat Kretschmer nach verschiedenen
Berechnungen seines Instituts keinen Zweifel.
Von anderer Seite gab es solche Zweifel
durchaus. Unter Kollegen habe er mit seinen
Daten immer wieder Kopfschütteln aus-
gelöst, erzählt Kretschmer: „Der Hauptkritikpunkt
an den Zahlen war: Die sind zu gut,
das kann gar nicht sein.“
Er habe mit seinem Team deshalb diese Kritik
aufgegriffen. „Wir haben alles versucht,
die Ergebnisse zu zerstören.“ Am Ende ergaben
die Kalkulationen jedoch immer wieder
den gleichen Schluss: Eine möglichst weite
Verbreitung leistungsfähiger Digitalanschlüsse
steigert den Wohlstand der Gesellschaft
spürbar. Die Glasfasern, die in den
Datenkabeln stecken, sind gleichsam Dünger
für das Wirtschaftswachstum, ebenso
wie das Silizium der Computerchips.
Breitbandnetze beflügelten die Konjunktur
auf unterschiedliche Weise, erklärt Kretschmer.
Je einfacher der Datenaustausch ist,
desto leichter falle es beispielsweise Firmen,
innovativ zu sein. Wenn eine Firma Entwickler
und Beschäftigte der Produktion an verschiedenen
Standorten hat – was von einer
gewissen Unternehmensgröße an fast zwingend
ist –, dann können sich die Fachleute
der verschiedenen Abteilungen via Breitband
mit einer Leichtigkeit austauschen, die
früher nicht denkbar war: „Die Entwickler
überlegen sich etwas, sie übermitteln das
an die Kollegen in der Produktion, die spielen
das bei sich durch und geben bald schon
die Rückmeldung: Ja, das geht. So etwas
wird erst möglich, wenn man schnell große
Datenmengen übermitteln kann.“
Aber auch in ganz anderen Bereichen beflügelt
Highspeed-Internet die Wirtschaft, ist
sich Kretschmer sicher. Wer heute einen
Arbeitsplatz sucht, der wirklich zu ihm passt,
muss nicht mehr Hunderte Stellenanzeigen
in Zeitungen durchforsten. „Job-Matching“
sei wesentlich einfacher geworden. Und
wenn Bewerber und Stelle wie füreinander
gemacht sind, ist die Wahrscheinlichkeit
größer, dass der neu eingestellte Mitarbeiter
gewinnbringend eingesetzt werden kann.
Wenn Kretschmer Ratschläge an Unternehmenschefs
oder Politiker geben soll, dann
fällt ihm daher eine Grundbotschaft leicht:
Investitionen in Informations- und Kommunikationstechnik
lohnen sich. Sofern sie mit
20 Einsichten – Das Forschungsmagazin Nummer 2 / 2013