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Lametta
Lametta, Diminutiv zu ital. lama, „Metallblatt”,
dünn und flach ausgewalzte Fäden aus Silber,
Zinn, verzinktem Blei oder poliertem Aluminium.
Das Geburtsjahr dieses traditionellen
jChristbaumschmucks wird in manchen Quellen
auf 1610, in anderen auf 1878 datiert –
jeweils ohne Angabe der genauen Umstände.
Auch die Symbolik des Lamettas wird verschieden
gedeutet: als Erinnerung an die himmlischen
Heerscharen, die den Hirten erschienen
(„Engelshaar“); an die glanzvollen Geschenke
der jHeiligen Drei Könige; oder ganz allgemein
als Zeichen der himmlischen Herrlichkeit.
Angesichts solcher unbefriedigenden Deutungen
verwundert es nicht, dass in den USA eine
moderne Lametta-Legende entstand:
Eine arme Frau konnte es sich nicht leisten,
Schmuck für den Christbaum zu kaufen. So
stand der Baum in der Nacht auf Weihnachten
ganz kahl und schmucklos in der kargen
Stube, und die Frau sah der Bescherung mit
Schrecken entgegen: Wie würden ihre Kinder
doch enttäuscht sein! Die Spinnen, die verborgen
im Zimmer hausten, hatten Mitleid
mit ihr, krabbelten in den Christbaum und
sponnen zwischen den Zweigen ihre Netze.
Als das Christkind seine Geschenke bringen
wollte, sah es die Spinnweben im Baum, freute
sich über diese gut gemeinte Mithilfe der
Spinnen – und malte sich zugleich aus, wie
die Kinder am nächsten Morgen enttäuscht
sein würden, wenn der Baum von hässlichen
Spinnweben übersät wäre. Darum versilberte
das Christkind die Spinnfäden und sorgte
damit für eine freudige Überraschung am
Weihnachtstag.
In neuester Zeit ist auch Lametta aus versilberter
Kunststofffolie erhältlich, die aber – wie übrigens
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auch Lametta aus Alufolie – brennbar ist (jFeuerwehr).
Bleihaltiges Lametta sollte vermieden werden
(jUmweltschutz). – Mit ganz unweihnachtlichem
Zynismus bezeichnete der Volksmund im
2. Weltkrieg die Metallfäden, die von den alliierten
Bombenflugzeugen zur Ablenkung der Radarstationen
über den deutschen Großstädten abgeworfen
wurden, als „Lametta“.
Engl.: lametta, diminutive of Ital. lama, “metal
sheet”, thin and flat pressed threads of silver, tin,
galvanized lead or polished aluminum. The year of
birth of this traditional Christmas tree decoration
(jChristbaumschmuck) goes back according to some
sources to 1610, to others to 1878 – respectively
without stating the precise circumstances. Even the
symbolism of lametta is interpreted differently: in
memory of the heavenly hosts which appeared before
the shepherds (“angel’s hair”); or of the magnificent
gifts of the Three Kings (jHeiligen Drei Könige);
or simply as a sign of heavenly glory. In view of such
unsatisfactory interpretations it is no surprise that a
modern lametta legend was created in USA:
A poor woman could not afford to buy decorations
for the Christmas tree. The tree stood bare and
without adornment in the empty room during
the night and the woman was not looking forward
to giving her presents: How she would
disappoint her children! The spiders hiding in the
room felt sorry for her, crawled up the Christmas
tree and spun their webs between the branches.
When the Christ-child wanted to bring its gifts,
it saw the cobwebs in the tree, was happy about
this well-meant help of the spiders – and imagined
just how disappointed the children would be
the next day if the tree were covered in ugly
cobwebs. Therefore the Christ-child silvered the
spiders’ threads and thus made sure that there
would be a happy surprise on Christmas Day.