Mitteilungen 74 Juni 2008 - Geschichte in Schleswig-Holstein

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Jahrhundert eine Landesgeschichtsschreibung, die sich nun auch in breiterem
Maße auf Quellen stützte. Ich zögere nicht, in diesem Zusammenhang
neben Heinrich Rantzau den Chronisten meiner Heimat Dithmarschen zu
nennen, Johann Adolf Köster, genannt Neocorus, aus Büsum. Von hier war
es noch ein langer Weg bis zur quellenkritisch geschulten Geschichtswissenschaft
des 19. Jahrhunderts, aber dieser Weg ist gesäumt von bedeutenden
Gelehrten, die das ihre geleistet haben. Ich erwähne nur Ernst Joachim
Westphalen mit seiner mehrbändigen Edition der „Monumenta inedita rerum
Germanicarum praecipue Cimbricarum“ (1739–1745), die größtenteils
übrigens bis heute nicht durch bessere Ausgaben ersetzt ist. Hervorzuheben
ist auch, dass es schon im 18. Jahrhundert Historiker gab, die anstelle
gängiger Territorial- und Dynastengeschichte von „Landesgeschichte“
sprachen, so etwa Bernhard Helfrich Wenck 1783 in seiner „Hessischen
Landesgeschichte“.
Aber: die Landesgeschichte ist erst in den letzten hundert Jahren zu einer
eigenständigen wissenschaftlichen Disziplin geworden. Dabei haben sich
Erscheinungsbild und Selbstverständnis der deutschen Landesgeschichtsforschung
im Laufe der letzten hundert Jahre ziemlich verändert. Ich referiere
in Stichworten:
– Vor einem Jahrhundert, seit ca. 1900, eine Zeit der Etablierung und des
Aufbruchs, als die ersten landesgeschichtlichen Professuren und Institute
eingerichtet wurden. Den Universitäten Leipzig und Bonn kam dabei eine
Vorreiterrolle zu.
– Vor 50 Jahren, nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges, eine Phase
der breiten Entfaltung, als die Landesgeschichte in Verbindung mit der
mittelalterlichen Geschichte für gut zwei Jahrzehnte in der westdeutschen
Geschichtswissenschaft zu einer Leitdisziplin wurde.
– Und heute Die Landesgeschichte ist in allen alten Bundesländern (mit
Ausnahme des Saarlandes) und in mehreren neuen Bundesländern mit Professuren,
z.T. sogar mit Forschungsinstituten etabliert. Gleichwohl herrscht
angesichts der Absenkung mancher Professuren von C4 auf W2 (was übrigens
den Erfordernissen einer Landesgeschichtsprofessur mit ihren vielfältigen
Aufgaben nicht gerecht wird) oder sogar ihrer Streichung, wie in
Berlin, Halle und Passau geschehen, allgemeines Klagen im Fach. Dabei
handelt es sich nach meinem Eindruck freilich weniger um eine spezielle
Krise des Faches Landesgeschichte, sondern um eine grundsätzliche Krise
der Geisteswissenschaften, insbesondere der Geschichtswissenschaften. Die
Landesgeschichte ist Teil, aber nicht Kern des Problems. Zudem nehmen
die Sorgen der Fachkollegen gelegentlich schon drollige Züge an. Kürzlich
schrieb ein bayerischer Kollege, Ernst Schubert habe seinem landesgeschichtlichen
Grundsatzreferat 2004 auf dem Historikertag in Kiel „die
fast resignative Überschrift ‚Abend der Landesgeschichte‘“ vorausgeschickt.