Das zweite Jahr

stieben entsetzt auseinander – doch Krabat fegt über ihre weißgepuderten
Köpfe hinweg, und zur allgemeinen Verwunderung trägt der Rappe ihn steil
in die Lüfte empor. Nicht genug damit! Roß und Reiter beginnen sich im
Davonjagen zu verflüchtigen, mehr und mehr, bis sie aller Augen
entschwunden sind – selbst den Blicken des Herrn
Generalfeldzeugmeisters Graf Gallas, der über das schärfste Fernrohr der
kaiserlichen Armee verfügt.
Krabat reitet in schwindelnder Höhe dahin, wie andere Leute über ein
ebenes Feld reiten. Bald erspäht er am Rande eines zerschossenen Dorfes
die ersten Türken. Er sieht ihre bunten Turbane in der Sonne leuchten, er
sieht die Geschütze hinter den Schanzkörben aufgefahren, er sieht, wie die
Streifscharen zwischen den Feldwachen hin und her reiten. Er selbst und
sein Roß aber sind für niemand sichtbar. Die Pferde der Türken blähen vor
Angst die Nüstern, die Hunde beginnen zu jaulen und klemmen den
Schwanz ein.
Über dem türkischen Heerlager weht die grüne Fahne des Propheten
im Wind. Krabat lenkt seinen Rappen zur Erde, behutsam läßt er ihn
aufsetzen. Unweit des Prunkzeltes, das der Sultan bewohnt, entdeckt er ein
etwas kleineres Zelt, das von einigen zwanzig bis an die Zähne
bewaffneten Janitscharen bewacht wird.
Den Rappen am Zügel, geht er hinein – und richtig hockt da auf einem
Feldstuhl, den Kopf in die Hände gestützt, der große Kriegsheld und
Türkenfresser aus Dresden. Krabat macht, daß er sichtbar wird, räuspert
sich, tritt auf den Marschall zu – und erschrickt.
Der Feldherr trägt eine schwarze Lederklappe über dem linken Auge!
»Was gibt's?« krächzt er Krabat mit rabenhaft heiserer Stimme an.
»Steht Er in türkischen Diensten? Wie kommt Er zu mir ins Zelt?«
»Gehorsamst zu melden«, sagt Krabat. »Ich habe Befehl, Exzellenz da
herauszuholen. Mein Roß steht bereit.«
Jetzt nimmt auch der Rappe wieder Gestalt an.
»Wenn Exzellenz nichts dagegen haben ...«, meint Krabat.
Er schwingt sich aufs Roß und bedeutet dem Marschall, hinter ihm
aufzusitzen. Dann preschen sie aus dem Zelt hervor.
Die Janitscharen sind so verdutzt, daß sie keinen Finger rühren.
Unentwegt »Platz da!« rufend, stürmt Krabat mit dem befreiten Marschall
die Lagergasse hinunter. Bei ihrem Anblick lassen sogar die nubischen
Garden des Sultans die Spieße und Säbel fallen.
»Hussa!« schreit Krabat und »Festhalten, Exzellenz!«
Niemand wagt es, sich ihnen entgegenzustellen. Schon sind sie am
Ausgang des Lagers, schon draußen im freien Feld. Nun läßt Krabat den
Rappen sich in die Lüfte erheben, und jetzt erst beginnen die Türken auf sie
zu feuern, aus allen Rohren, das pfitscht und pfatscht nur so.
Krabat ist guter Dinge, er fürchtet die türkischen Kugeln nicht.
»Wenn die Burschen uns treffen wollten, müßten sie mit was
Goldenem nach uns schießen«, belehrt er den Marschall. »Kugeln aus
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