Das zweite Jahr

Ordnung. Wer seine Mitgesellen beim Meister anschwärzte, der verdiente
es, daß sie ihm ihre Verachtung zu spüren gaben.
Neumonds, wenn der Gevatter mit seinem Mahlgut vorfuhr, mußte der
Müller jetzt wieder mithalten bei der Arbeit. Er tat es mit großem Eifer, als
gelte es, den Gesellen zu zeigen, was Zupacken heißt – oder war es ihm
mehr um den Herrn Gevatter zu tun?
Übrigens war der Meister im Spätwinter viel unterwegs, bald zu Roß,
bald im Pferdeschlitten. Die Burschen machten sich wenig Gedanken
darüber, von welcher Art die Geschäfte sein mochten, die ihn dazu
veranlaßten. Was sie nichts anging, brauchten sie nicht zu wissen; und was
sie nicht wußten, tat ihnen auch nicht weh.
Eines Abends um den Josephitag, der Schnee war geschmolzen, es
regnete stark, und die Mühlknappen wußten es zu schätzen, daß sie im
Trocknen saßen bei diesem Sauwetter: eines Abends verlangte der Meister
plitz-platz nach der Reisekutsche, er müsse in einer wichtigen Sache weg,
es sei eilig!
Krabat half Petar die beiden Braunen anschirren, nahm, als sie fertig
waren, das Handpferd am Zügel und sagte: »Wüh!«
Während Petar ins Haus rannte, um dem Meister zu melden, die
Kutsche sei fahrbereit, führte Krabat Gespann und Wagen hinaus auf den
Vorplatz. Er hatte sich eine Pferdedecke über den Kopf gezogen, des
Regens halber, und hatte auch für den Meister vorsorglich ein paar Decken
bereitgelegt, denn es war eine leichte Kutsche mit einem Wagenschlag, der
in Fahrtrichtung offenstand.
Von Petar mit einem Windlicht gefolgt, kam der Meister herbeigestapft.
Er trug einen weiten Mantel und seinen schwarzen Dreispitz. Sporen klirrten
an seinen Stiefeln, ein Degen wippte unter dem Manteltuch.
»Verrückt!« dachte Krabat, während der Müller sich auf dem
Kutschbock zurechtsetzte. »Muß das sein, daß er ausfährt bei diesem
Hundewetter?«
Der Meister hatte sich in die Decken eingewickelt, nun fragte er
beiläufig:
»Magst du mitkommen?«
»Ich?«
»Weil du wissen wolltest, weshalb ich ausfahre.«
Krabats Neugier war stärker als alle Scheu vor dem Regen, im Nu saß
er neben dem Müller oben.
»Nun zeig, ob du fahren kannst!« Damit reichte der Meister ihm
Peitsche und Zügel. »Wir müssen in einer Stunde in Dresden sein!«
»Dresden? In einer Stunde?« Krabat hatte sich wohl verhört.
»Los, fahr schon!«
Sie rumpelten auf dem holprigen Waldweg dahin. Es war finster, als
ginge es durch ein Ofenrohr.
»Schneller!« drängte der Meister. »Kannst du nicht schneller fahren!«
»Dann werden wir umschmeißen, Meister...«
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