Das zweite Jahr

»Hoffentlich«, rief er, »hast du ein langes Messer mit!«
»Wenn ich eins hätte, würde ich's mitnehmen«, meinte Krabat.
»Dann leih ich dir meines«, sagte der Altgesell. »Da – und verlier es
nicht!«
Er zeigte ihm, wie sich das Messer mit einem Druck auf die Schalen
des Griffes öffnen ließ. Die Klinge schnappte heraus, sie war schwärzlich
verfärbt, als ob Tonda sie über den Docht einer brennenden Kerze gehalten
hätte.
»Jetzt du!« Damit schloß er das Messer wieder und gab es dem
Jungen. »Laß sehen, ob du damit zurechtkommst!«
Als Krabat die Klinge aufschnappen ließ, war sie blank und unverfärbt.
»Hast du was?« fragte Staschko.
»N-nein«, sagte Krabat. Er mußte sich wohl getäuscht haben.
»Dann aber los!« drängte Tonda. »Sonst riechen die Herren Pilze
Lunte und nehmen Reißaus vor dir.«
Vier Tage brachten sie auf dem Torfplatz zu, viermal ging Krabat zum
Pilzesuchen. Er fand aber nichts, mit Ausnahme einiger überständiger
Birkenpilze, die braun und zäh waren.
»Mach dir nichts draus«, sagte Staschko. »So spät im Jahr kannst du
nicht verlangen, daß du was findest – es sei denn, du hättest ein bißchen
nachgeholfen ...«
Er sprach eine Zauberformel, er drehte sich siebenmal um sich selber,
die Arme vom Körper abgespreizt – da entsprossen dem Torfplatz wohl an
die siebzig Pilze. Gleich Maulwürfen stießen sie aus dem Boden, Kappe an
Kappe, nach Art eines Hexenringes zum Kreis gereiht: Steinpilze,
Rotkappen, Braunkappen, Birkenpilze und Blaupilze, einer so kernig und
frisch wie der andere.
»Oh!« staunte Krabat. »Den Zauber mußt du mich lehren, Staschko!«
Er zückte das Messer, er wollte sich auf die Pilze stürzen, um sie zu
ernten. Sie aber, ehe er sie berühren konnte, schrumpften zusammen und
schlüpften zurück in den Boden, flink, wie an Fäden hinabgezogen.
»Halt!« rief der Junge. »Halt doch!«
Da waren die Pilze schon weg, und weg blieben sie.
»Mach dir nichts draus«, sagte Staschko abermals. »Solche
herbeigezauberten Pilze sind gallenbitter, an denen verdirbst du dir bloß
den Magen! Vergangenes Jahr hat nicht viel gefehlt, und ich wäre krepiert
daran.«
Am Abend des vierten Tages fuhr Staschko mit Juro heim, auf der
letzten Torffuhre, während Tonda und Krabat zu Fuß nach der Mühle
zurückkehrten, einen kürzeren Pfad wählend, der sie quer durch das Moor
führte. Über den Torfkuhlen und den Tümpeln brauten die ersten Nebel.
Der Junge war froh, als sie endlich auf festen Boden kamen, das war in der
Nähe des Wüsten Planes.
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