Das zweite Jahr

Eisen und Blei tun uns keinen Schaden – und Pfeile auch nicht.«
Die Schüsse verhallen, das Feuer wird eingestellt. Da hören die beiden
Reiter ein Rauschen und Brausen vom Lager der Türken her, das rasch
näher kommt. Krabat darf sich nicht umdrehen, während sie durch die Luft
reiten; deshalb bittet er seinen Begleiter zurückzublicken.
Der Marschall berichtet von einem riesigen schwarzen Adler, der sie
verfolge. »Er stößt aus der Höhe herab, die Sonne im Rücken, den
Schnabel auf uns gerichtet!«
Krabat spricht eine Zauberformel: da türmen sich zwischen dem Adler
und ihnen gewaltige Wolken auf, grau und dicht, ein Gebirge von Nebeln.
Der Adler durchstößt es.
»Da!« krächzt der Marschall. »Er setzt zum Sturz an!«
Krabat hat längst begriffen, was für ein Adler das ist, der sie da
verfolgt; es wundert ihn nicht im mindesten, daß er sie anruft.
»Kehrt um!« ruft der Adler, »oder ihr seid des Todes!«
Er ruft es mit einer Stimme, die Krabat kennt. Woher kennt er sie?
Keine Zeit, sich darüber Gedanken zu machen! Auf seinen Wink hin erhebt
sich ein Sturm, der den Adler zurückwirft, ihn wegfegen müßte vom Himmel
wie einen Flederwisch – aber weit gefehlt: der Adler des Sultans ist jedem
Orkan gewachsen.
»Kehrt um!« ruft er. »Gebt euch geschlagen, bevor es zu spät ist!«
»Die Stimme!« denkt Krabat. Nun hat er sie wiedererkannt: Es ist Juros
Stimme, die Stimme des Freundes, mit dem er gemeinsam als
Müllerbursche gedient hat, vor vielen Jahren im Koselbruch.
»Der Adler!« berichtet der Marschall. »Gleich hat er uns eingeholt!«
Plötzlich weiß Krabat auch wieder, wem diese Stimme gehört, die ihm da
ins Ohr krächzt: »Sein Feuerrohr, Musketier! Warum schießt Er das
Ungeheuer nicht einfach ab?«
»Weil ich nichts Goldenes hab, um damit zu schießen.«
Krabat ist froh, denn das stimmt sogar. Doch der Marschall von
Sachsen, oder wer immer da hinter ihm sitzt – der Marschall reißt einen
seiner goldenen Knöpfe vom Waffenrock.
»Steck Er ihn in die Flinte – und schieß Er schon!«
Juro, der Adler Juro, ist nur noch wenige Flügelschläge von ihnen
entfernt. Krabat denkt nicht im Traum daran, ihn zu töten. Er gibt sich den
Anschein, als ob er den goldenen Knopf in den Lauf seiner Büchse stecke:
in Wirklichkeit läßt er ihn aus der Hand gleiten.
»Schieß Er doch!« drängt der Marschall. »Schieß Er doch!«
Ohne den Kopf zu wenden, drückt Krabat die Flinte auf den Verfolger
ab, über die linke Schulter weg: blind, wie er weiß, nur mit Pulver geladen,
ohne den Goldknopf im Lauf.
Der Schuß kracht – und plötzlich ein gellender Todesschrei: »Krabat!
Kra-baa-aaht!«
Krabat erschrickt, läßt die Flinte fallen; dann schlägt er die Hände vor
das Gesicht und weint.
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