Das zweite Jahr

schäbige graue Reste – aber was zählten sie gegenüber dem Braun der
Wiesen, dem Schwarz der Maulwurfshügel, dem ersten Schimmer von
Grün unterm welken Gras.
»Ein Wetter«, meinten die Mühlknappen – »wie zu Ostern!«
Der warme Westwind setzte den Burschen mit jedem Tag stärker zu.
Er machte sie müde und fahrig, oder wie Andrusch sich ausdrückte: »wie
besoffen«.
Sie schliefen unruhig während dieser Zeit, träumten wirres Zeug
durcheinander und redeten laut im Schlaf. Zwischendurch lagen sie lange
wach und wälzten sich auf den Strohsäcken hin und her. Nur Merten
bewegte sich nie, der lag reglos auf seiner Pritsche und sprach selbst im
Schlaf nicht.
Krabat dachte in diesen Tagen viel an die Kantorka. Er hatte sich
vorgenommen, zu Ostern mit ihr zu sprechen. Bis dahin, das wußte er,
hatte es gute Weile. Dennoch beschäftigte der Gedanke ihn, wo er ging und
stand.
Er war in den letzten Nächten zwei-, dreimal im Traum unterwegs
gewesen zur Kantorka, hatte sie aber nie erreicht, weil ihm jedesmal etwas
dazwischengekommen war – etwas, woran er sich hinterher nicht erinnern
konnte.
Was war es gewesen? Was hatte ihn aufgehalten?
Der Anfang des Traumes war ihm in aller Deutlichkeit gegenwärtig. Da
war er in einem günstigen Augenblick aus der Mühle weggelaufen, von
keinem gesehen, von niemand bemerkt. Er schlug nicht den üblichen Weg
nach Schwarzkollm ein: er wählte den Pfad durch das Moor, den Tonda ihn
einst geführt hatte, als sie vom Torfstich nach Hause gegangen waren. Bis
hierher war alles klar, und dann wußte er nicht mehr weiter. Das quälte ihn.
Während er eines Nachts auf der Pritsche lag, wachgeworden vom
Heulen des Windes, grübelte er aufs neue darüber nach. Hartnäckig
wiederholte er in Gedanken den Anfang des Traumes ein drittes, ein
viertes, ein sechstes Mal: bis er darüber einschlief – und diesmal gelang es
ihm endlich, den Traum zu Ende zu träumen.
Krabat ist aus der Mühle weggelaufen. In einem günstigen Augenblick
hat er sich aus dem Haus gestohlen, von keinem gesehen, von niemand
bemerkt. Er will nach Schwarzkollm, zur Kantorka, doch er schlägt nicht den
üblichen Weg ein: er wählt jenen Pfad durch das Moor, den Tonda ihn einst
geführt hat, wie sie vom Torfstich nach Hause gegangen sind.
Draußen im Moor wird er plötzlich unsicher. Nebel ist aufgekommen,
der nimmt ihm die Sicht. Zögernd tastet sich Krabat weiter, auf
schwankendem Boden.
Hat er den Pfad verloren?
Er merkt, wie das Moor sich festsaugt an seinen Sohlen, wie er mit
jedem Schritt tiefer einsinkt darin: bis zum Rist ... zu den Knöcheln dann ...
bald bis zur halben Wade. Er muß in ein Moorloch geraten sein. Je mehr er
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