The Red Bulletin Juni 2015 - DE

Keine Surfboards, auf denen du reiten kannst. Keine
Bodyboards, auf denen du rasten kannst. Kein Jet-
Ski, dessen Motor dir gegen die Monsterkräfte von
Mutter Natur hilft. Keine Leinen, die dich an dein
Equipment schnallen – einfach weil da kein Equipment
ist. Nur ein Paar Flossen, eine Welle und pures
Adrenalin.
„Bodysurfing ist Minimalismus. Die reduzierteste
Spielart, den Ozean zu erleben“, sagt Fotograf
Chris Burkard. Und er weiß, wovon er spricht. Er
verdient sein Geld unter anderem damit, Abenteuer-
Sportarten zu fotografieren, Surf-Trips nach Russland
oder Island mit seiner Kamera zu begleiten.
Oder, wie diesmal, unter den gigantischen Wellen
Tahitis zu warten, um Unterwasserfotos von
menschlichen Torpedos zu schießen.
Burkard schloss sich dem Filmproduzenten und
Big-Wave-Surfer Keith Malloy auf dessen Weltreise
an, die ihn für den Film „Come Hell or High Water“
und das Begleitbuch „The Plight of the Torpedo
People“ nach Maine, Kalifornien, Hawaii, Neuseeland
und Tahiti brachte. Teils mit dem Ziel, jene
Fotokunst entstehen zu lassen, die man auf diesen
Seiten auszugsweise sieht. Und teils mit dem Ziel,
die Grenzen der Athleten zu pushen, die sich diesem
unterschätzten Sport verschrieben haben.
Bodysurfing ist die elementarste Form des Surfens.
„Wenn du je in den Ozean gestiegen oder in eine
Welle gesprungen bist, dann bist du ein Bodysurfer“,
sagt Burkard. „Jeder hat es irgendwann schon mal
gemacht, seit der Mensch in seiner Existenz auf dem
Planeten mit dem Meer in Berührung kam.“
Doch nur eine Handvoll tut das mit der Klasse,
der Eleganz und dem Wagemut von so legendären
Wassermenschen wie dem hawaiianischen Rettungsschwimmer
Mark Cunningham, Wettkampf-Bodysurfer
Mike Stewart, dem hawaiianischen Szene-
Guru Chris Kalima und Keith’ Bruder Dan Malloy,
der ebenfalls Big-Wave-Surfer ist.
„Niemand kennt das Wasser besser als Bodysurfer“,
sagt Burkard. „Aber sie bekommen nicht den
Respekt, den sie verdienen. Sie verstehen die Strömungen,
die Sonne und die Gezeiten. Sie haben eine
starke Verbindung zum Ozean. So esoterisch es auch
klingen mag, es trifft absolut zu: Du musst als Bodysurfer
Teil deiner Umgebung werden, sonst kannst
du dich verdammt schlimm verletzen.“
Das ist besonders in Tahiti der Fall, wo die aus
sehr tiefen Gewässern anrollenden Wellen über
einem flachen Korallenriff brechen – brutal und
gnadenlos. „Es ist wahnsinnig viel Wasser und wahnsinnig
viel Energie, die sich da aufs Riff entladen“,
sagt Burkard. „Die schlimmste Welle für einen Bodysurfer
überhaupt. Aber diese Jungs wollten wissen,
ob es machbar ist. Und sie haben es geschafft. Das
mitzuerleben war richtig cool.“
„Ich hatte nie zuvor so klares Wasser gesehen“,
erzählt Burkard von dem Tauchgang an jenem Tag.
„Ich holte tief Luft, tauchte unter und versuchte
die Jungs zu erwischen, wie sie dem Wellenrücken
folgten. Ich vergaß komplett, wie lang ich schon
unten war, und dachte mir plötzlich: ‚Oh, mir ist die
Luft ausgegangen, ich sollte schnell zur Oberfläche.‘
Doch ich wollte keinen einzigen Moment verpassen,
weil es so einzigartig war, so abstrakt. Es war ein
großartiger Tag, unvergesslich.“
chrisburkard.com